或许原本命运里，如霜带着言儿能隐匿更久。
却因他的出现，改变了这一切。
日影西斜。
江遄寸步不离守着言儿，喂她吃如霜备好的米糊。
夜色渐深。
虽约定次日未归便离去，江遄却毫无睡意。
与如霜相识时日不长，亦无惊心动魄之事，
但那些琐碎日常，此刻分外鲜明。
越是回想，越是清醒。
言儿醒过两次，被他哄着再度入睡。婴孩本该酣睡终日。
子夜时分——
"砰！"
门板骤然震动。
江遄轻放下言儿，疾步开门。
月华倾泻，映照一张血色尽失的脸。如霜立在门外，唇色惨白。
"伤得重吗？"
他侧身让进。
血腥味扑面而来。软甲已被血染成锈色，臂肩数道伤口狰狞可怖。
江遄心头刺痛。
迅速取来草药，烧水为她清理。无酒消毒，只得用热巾小心擦拭。
灯焰摇曳，投下两道时而重合的影子。
待包扎完毕，江遄长舒一口气。
"所幸未伤要害。"
如霜白着脸望向熟睡的言儿："辛苦你照料她了。"
江遄摇头："言儿与我投缘。"
又问："山中如何？"
"已了结。"
"确定无遗漏？"
"绝无活口。"如霜顿了顿，"只是受伤夜行，未及处理痕迹。"
江遄眉头紧锁，"确实棘手。"
"那地方人迹罕至，暂时应该安全。等日出后我去善后。"
"你有把握吗？"如霜眼中透着疑虑。
江遄心里也没底，这种事他很少经手。
沉吟片刻，他建议道："不如这样，天亮后你带着言儿随我同去，在旁边指导？"
"行。"如霜应允。
或许是如霜安然归来，江遄紧绷的神经终于放松。
后半夜，他睡得很沉。
黎明时分，记起要事，他猛然惊醒。
这一晚他也没进入那个神秘空间修炼。
好在年轻体健，即便只歇息片刻，白日里依旧精力充沛。
来到如霜住处。
原以为她尚在熟睡，不料刚走近她便醒了。
二人未及梳洗。
如霜抱着言儿，对江遄道："出发吧。"
江遄取了工具。
二人同行上山。抵达后，江遄才看清昨夜战况之惨烈。
十余具尸首横陈林间。
个个手持利刃，死时面容凝固着惊骇。
显然都是好手。
而昨夜，如霜独面众人，尽数诛杀。
在如霜指导下，江遄耗费半日才清理完毕，又将人为痕迹逐一抹除。
只需一场山雨，此地便会恢复如初。
再无人知晓这里曾有过一场恶战。
返回家中。
上午的劳作让江遄略感疲惫，简单备了饭菜，与如霜共进午餐。
他望着如霜，欲言又止。
如霜知他满腹疑问，事到如今也不打算再隐瞒。
"那些人，来自罗网。"
听到"罗网"，江遄并不惊讶，早有猜测，却仍作疑惑状："罗网？"
"嗯，"如霜颔首，"天罗地网，无处不在。"
"罗网源自秦国，受命于朝堂，职能繁杂，势力遍及七国......"
"而我，曾经是其中一员。"
"罗网杀手分天、杀、地、绝、魑、魅、魍、魉数等。我因容貌出众，在杀字级时被委以重任，执行了一次任务。"
"功成后，获赐名剑——越王八剑之一的惊鲵。从此，我有了新名号：惊鲵。"
"这也是晋升天字级的标志。"
"成为天字级后，可得名剑，但须舍弃本名，以剑为号，虽持剑，实为利器。"
"不久后，我接到晋升后的首个任务：追查某物下落。途中，遇见一位无名高手。"
"无名？"江遄挑眉，"武林传说？"
"是否传说我不清楚，但他确实很强。"
"在他面前，我一败涂地，同行的罗网杀手也伤亡惨重。"
"即便如此，我仍未放弃任务。"
"于是跋山涉水，穿越城镇荒野，继续追踪，最终在海边寻到他。"
"他本可轻易取我性命，却选择束手待毙。"
江遄感慨："真是个怪人。"
如霜亦轻叹："是啊。"
无名的决定让我不知所措。随后，他揭开了另一个事实：我腹中孕育着一个生命，与先前那次任务有关。
起初，我动过放弃这个孩子的念头。但无名的存在让我改变了主意。
她是如此纯净，不该承受任何罪孽，更不该被上一代的仇恨所累。
可无名终究没能活下来。
我带着他的首级复命，却向罗网隐瞒了真相。
随着时间流逝，我的孕相已无法遮掩。为了孩子，我决心逃离罗网——我要让她过上普通人的生活。
那一夜，凭借对无名剑法的领悟，我斩杀了所有追兵。后来，孩子降生了。
无论男女，我都为她取名“言”。
故事讲完，惊鲵——不，此刻她依旧是如霜。
自脱离那个组织起，她便不再是冰冷的兵器。“惊鲵”已成过往，唯有“如霜”还保留着人性的温度。
她的声音渐渐柔软。
“后来，我带着言儿隐居山林，一边躲避罗网，一边思考未来……”
“直到遇见你。”
提及“你”时，如霜眼波微动，语气夹杂着难以言说的情绪。
“在这里，我第一次体会到平凡的生活。”
“我多希望时光能永远停留。”
“但现在不行了。”她轻叹，“罗网的爪牙已逼近此地。虽然我们解决了他们，你也抹去了痕迹——可这些痕迹仅限于此处。”
“他们能找到来，证明我的行踪终究暴露了。”
“我不敢保证不会有下一批追兵。”
“这次是你及时发现。但下次呢？”
“若继续留下，只会连累你和整个村子。”
“所以……我必须离开。”
如霜的话语很轻，却不容置疑。
江遄静默不语。
听她讲述时，他已预感到这个结局。可亲耳听到离别之言，心头仍是一沉。
初识如霜时，面对她凌厉的身手，江遄自然不敢有半分逾越。但朝夕相处间，他渐渐看清了她。
剥去强悍的外衣，如霜内心柔软，也渴望被守护，渴望有所依托。
