深秋霜重。
药藏局靠北的窗户糊着厚厚窗纸，寒气依旧刺骨。
万叶手指冻得通红，正细细研磨新贡的丹参。
上次被管事训话己过去一个多月。
她如同一粒尘埃，低调地伏在庞大宫殿不起眼的角落。
谨记“多看多听少张嘴”，默默分拣、清洗、炮制药材。
手脚倒显出了几分伶俐。
一日，掌药女官面色凝重进来。
她低声吩咐众人挑选上好的安神香药：“太子爷昨夜召幸了散解娘娘，不知怎的犯了心火，扰得贵妃娘娘也没睡好。
香药需仔细配。”
语气中对那位“散解”的不屑，几乎毫不掩饰。
几日后。
因前夜太子留宿散解处而独守空房的贵妃，心气不顺，被侍女簇拥着来药藏局挑滋补药材。
贵妃无意瞥见细竹匾上晾晒的一幅图。
那是万叶用残余药屑拼贴的霜菊图：黄蕊白瓣，清艳脱俗，比绣娘的活儿还多几分天然意趣。
贵妃有些惊讶，又命万叶当场写字。
万叶低头研墨，在雪白绢布上写下：“气如秋霜清，质若明月莹”。
——不知在说药材，还是在暗指贵妃。
贵妃难得展颜。
当即破格把这小宫女调到身边，侍奉笔墨。
免去了她终日与刺鼻药渣为伍的差事。
贵妃日常消遣，多是刺绣书画，打发被冷落的时光。
万叶白日便在贵妃居住的偏殿暖阁中研墨、铺纸、清洗笔砚。
她沉默如影子，隐在精致紫檀家具投下的暗影里。
华贵却透着寂寥的殿内气息中，常常混入散解殿飘来的暖风——更浓烈、奢华，夹杂异域沉香。
那是太子盛宠的象征。
这天黄昏。
太子留在散解处用晚膳的禀报，再次气到了贵妃。
她把自己关在内室，对着未完成的山水画生闷气。
早早打发了身边人。
万叶静静收拾笔墨。
正要出去倒残墨残水，忽觉胸口烦闷，心慌气短——白日贵妃心情不好，殿里熏的安息香格外浓。
她端着盛满浊水的玛瑙笔洗，脚步虚浮走过回廊，想找个僻静处透气。
廊尽头，通往一处废弃杂物库房。
那里有个布满灰尘的窄小天井。
她推门进去，霉烂的木器气味扑面而来。
清冷的空气，刚让她眩晕的头脑稍缓。
隔壁墙根下清晰异常的哭骂诅咒声，如利刃般猛地劈了进来！
是散解的声音！
万叶在药藏局时，远远听过她那因得宠而特有的骄横调门训斥下人。
此刻却全成了狂乱的哭嚎与压抑的尖叫：“……怎么就是个不带把的丫头片子？！
我夜夜承欢，拼命生下的……” 散解的声音因激动恐惧而扭曲，“魔丸！
明明该是魔丸！
殿下答应过我的！
耀祖光宗……我的后位……全毁了！
被那***毁了！”
声音陡然拔高，凄厉绝望：“一定是保解！
太子妃之位空悬，她膝下己有世子，还协理宫务……定是她嫉妒我受宠，暗中下手！
偷天换日！
殿下昨夜看那灵珠的眼神……冷得像刀子！
他说‘是个有灵性的女儿也好’？
呸！
他分明是失望！
他要的是能开疆拓土、承继大业的魔丸太子！”
接着是器皿狠狠砸碎的锐响，夹杂宫女惊恐的劝阻：“娘娘息怒！
保重身子！
小公主是陛下亲赐‘灵珠’之名，圣眷……灵珠？！
哈！”
散解的声音如淬毒冰棱，“在这吃人的地方，一个不能继承大统的‘灵珠’……能保住谁的命？！
保解……保解这毒妇！
我生不出魔丸，成全她的世子坐稳东宫……我做鬼也不会放过她！”
