沉甸甸的干粮袋压在掌心，粗糙的兽皮纹理摩擦着林默过于敏感的指尖。
雷克斯抛下那句“省着点吃”后，高大的身影己然卷着尘土远去，只留下村口空地上集结人手的喧嚣和卡尔等人如同见鬼般仓惶逃窜的背影。
林默紧紧攥着这意外的“馈赠”，仿佛抓住了一根救命的稻草，又像捧着一块随时会烫伤手的烙铁。
劫后余生的虚脱感如同潮水般涌来，几乎将他淹没。
他靠着冰冷的岩石，大口喘息，每一次吸气都牵动着药力反噬后依旧酸痛的肌肉。
但更让他心惊的，是脚踝处那挥之不去的冰冷印记。
雷克斯的认可带来的微弱悸动，瞬间被那深入骨髓的寒意冻结、粉碎。
那淤青仿佛活物，在皮肤下微微搏动，每一次搏动都释放出更深的寒意，顺着小腿的筋脉向上侵蚀，像无数细小的冰虫在血管里爬行。
用户[熬夜修仙]：主播这波血赚！
雷爷的打赏可比面包值钱多了！
用户[吃瓜不吐籽]：干粮袋！
里面有肉干吧？
主播快看看！
我馋了！
用户[键盘战神]：别高兴太早。
脚上那玩意儿……看着更邪门了。
截图放大.jpg弹幕的喧嚣暂时拉回了林默的思绪。
他低头看向手中的袋子。
解开粗糙的皮绳，一股混合着烟熏、盐粒和纯粹肉香的霸道气味猛地冲了出来，瞬间盖过了荒地里的尘土味。
里面是几块黝黑坚硬、纹理粗糙的风干肉条，还有几块同样硬邦邦、但散发着麦香的干饼。
这对一个饿了几天、靠啃“系统砖头”和艾莉娅施舍的黑面包度日的人来说，不啻于山珍海味！
强烈的饥饿感瞬间压倒了所有的不适和恐惧。
林默抓起一块肉干，用尽力气撕咬下一小条。
坚韧的肉纤维在牙齿间摩擦，浓郁的咸香混合着烟熏的风味在口腔里炸开，***着麻木的味蕾。
他几乎是囫囵吞下，粗糙的食物刮过食道，带来一种久违的、真实的饱腹感。
他又掰下一小块干饼，就着唾沫艰难咽下。
胃里那抓心挠肝的烧灼感，终于被这沉甸甸的、带着佣兵汗水和硝烟气息的食物暂时填平了。
用户[吃瓜不吐籽]：看主播吃的……我手里的外卖突然不香了。
用户[熬夜修仙]：打赏！
庆祝主播喜提雷爷干粮一袋！
系统提示：用户[熬夜修仙]打赏能量点x15！
食物带来的热量在冰冷的身体里缓缓扩散，驱散了一丝寒意，也让他恢复了些许思考的能力。
他小心翼翼地将干粮袋重新系好，贴身藏进怀里最深处。
这不仅是食物，更是某种……暂时的护身符。
至少在雷克斯的“庄稼”收完之前，卡尔那些人应该不敢明目张胆地再来找麻烦。
他拄着木棍，忍着脚踝的冰冷刺痛和肌肉的酸痛，一步一挪地往艾莉娅安置他的那间破木屋蹭。
回去的路上，他能感受到更多村民投来的目光。
那些目光比之前的警惕和排斥更加复杂——混杂着好奇、畏惧、甚至一丝不易察觉的……忌惮。
显然，他刚才对雷克斯喊出的那番“预言”，以及雷克斯随后的反应，己经在封闭的小村落里掀起了波澜。
“看，就是那个外乡人……他刚才跟雷克斯大人说了什么？”
“巴克队长都吓坏了……怪物……他肯定知道些什么……”窃窃私语像风一样钻进耳朵。
林默低着头，尽可能加快脚步，只想快点回到那个能给他一丝虚假安全感的角落。
刚推开吱呀作响的木门，一个意想不到的身影正站在屋内简陋的空间里。
是艾莉娅。
她显然刚到不久，手中还拿着几株新鲜的草药。
听到动静，她转过身，那双清澈的碧蓝眼眸第一时间就落在了林默的脸上，随即又飞快地扫过他紧捂着胸口的动作（那里藏着干粮袋），最后，定格在他明显有些狼狈、沾着尘土草屑的身上。
“你去哪了？”
她的声音依旧温和，但里面多了一分不容忽视的严肃。
“你的身体还很虚弱，需要静养。”
林默的心微微一沉。
他知道艾莉娅对他的疑虑从未消除。
“我……我去后面荒地……想找点草药……” 他声音沙哑地回答，努力让自己的表情显得平静。
艾莉娅的目光在他空荡荡的手上停留了一瞬。
“草药呢？”
“……没找到合适的。”
林默避开她的视线，扶着墙慢慢挪到床边坐下，这个简单的动作又让他出了一身虚汗。
艾莉娅没有追问，只是走近几步，将手中的草药放在木墩上。
她的目光自然而然地再次落向林默的左脚踝。
这一次，她看得更加仔细，眉头也蹙得更紧。
那淤青的乌紫色似乎比几天前更加浓郁，边缘甚至隐隐透出一种不祥的、仿佛活物般的暗沉光泽。
那层滑腻冰冷的触感，即便隔着一段距离，艾莉娅也能感受到一丝微弱的、令人心悸的阴寒。
“你的伤……” 艾莉娅的声音带着前所未有的凝重，“它没有好转。
而且……它给我的感觉……非常不好。”
她犹豫了一下，似乎在斟酌用词，“普通的草药恐怕不起作用。
村子里老约翰的药铺，或许有些更对症的东西。
他虽然脾气古怪，但识得的草药最多。”
药铺？
林默脑中立刻调出游戏地图。
新手村唯一的药铺，就在村子中央靠近水井的地方。
店主老约翰，游戏里的设定是个吝啬、孤僻、但对药材有近乎偏执研究的老头。
用户[键盘战神]：支线任务：拜访怪脾气药剂师。
触发隐藏剧情概率+10%。
用户[吃瓜不吐籽]：主播快去！
说不定能淘到好东西！
脚上那东西看着太瘆人了！
用户[熬夜修仙]：打赏路费！
主播别怂！
系统提示：用户[熬夜修仙]打赏能量点x8！
系统的提示和弹幕的催促，加上艾莉娅眼中那毫不掩饰的忧虑，让林默下定了决心。
脚踝的异变如同悬在头顶的利剑，随时可能落下。
他不能坐以待毙。
“我……我去看看。”
他低声道。
艾莉娅点点头：“小心些。
老约翰不喜欢被打扰，尤其……不喜欢看起来有麻烦的人。”
她意有所指地看了一眼林默脚踝的方向，留下一个复杂的眼神，便转身离开了。
休息了片刻，靠着雷克斯干粮补充的体力，林默再次拄着木棍，踏上了前往村子中心的路。
这一次，脚步虽然依旧虚浮，但比之前有力了一些。
沿途，那些窥探的目光并未减少，反而更多了。
他甚至看到几个原本在修补栅栏的村民，在他经过时停下了手中的活计，交头接耳。
村中心比边缘地带更加拥挤嘈杂。
水井旁聚集着洗衣、汲水的妇人，空气中飘荡着皂角和湿泥的气味。
孩子们在狭窄的巷道里追逐打闹，发出尖锐的笑声。
但当林默拄着棍子出现时，附近的声音似乎都压低了几分。
妇人们警惕地拉过自己的孩子，目光躲闪。
老约翰的药铺很好找。
一间低矮的、用深色石块垒砌的小屋，木门紧闭，门上挂着一个用枯藤编织的、形状古怪的药草环，散发着一股浓烈而复杂的混合药味，既有些微的草木清香，又夹杂着刺鼻的苦涩和某种……难以形容的***气息。
这气味让林默本就敏感的胃部一阵翻腾。
他深吸一口气，推开了那扇吱呀作响的木门。
一股更加浓郁、几乎令人窒息的药味扑面而来。
屋内光线昏暗，只有高处一个小窗透进些许天光。
墙壁上挂满了各种风干的、奇形怪状的植物、动物骨骼甚至某些颜色诡异的矿物。
大大小小的陶罐、木桶、玻璃瓶杂乱地堆放在架子和地上，里面浸泡着五颜六色的液体或存放着难以辨认的粉末。
空气中弥漫着灰尘和药尘。
一个穿着油腻长袍、头发稀疏花白、身形佝偻的老头正背对着门，在一个巨大的石臼里用力捣着什么，发出沉闷的“咚咚”声。
他就是老约翰。
听到门响，老约翰头也没回，只是用一种干涩沙哑、如同砂纸摩擦的声音不耐烦地吼道：“关门！
灰尘都进来了！
不买东西就滚！”
林默被这恶劣的态度噎了一下，但还是硬着头皮关上门，小心地避开地上杂乱的瓶罐，走到柜台前。
“约翰先生……我需要一些药……药？”
老约翰终于停下了手中的捣杵，缓缓转过身。
他的脸皱得像风干的橘子皮，一双浑浊发黄的小眼睛如同藏在岩缝里的蜥蜴，带着审视和毫不掩饰的嫌恶上下打量着林默。
“又是你？
那个艾莉娅捡回来的怪胎？
看你那脸色，跟死人差不多，浪费我的好药！”
他的目光锐利地扫过林默拄着的木棍，最后，如同毒蛇般精准地落在了他露出的左脚踝上！
那浑浊的眼珠猛地一缩！
老约翰脸上的不耐烦瞬间消失了，取而代之的是一种近乎惊骇的凝重。
他猛地放下石臼，动作快得不像个老人，几步就绕到柜台前，蹲下身，浑浊的眼睛死死盯着林默脚踝上那片狰狞的乌紫淤痕。
“嘶……” 他倒抽一口冷气，干枯的手指颤抖着，悬停在淤痕上方一寸的地方，却不敢真正触碰。
“这……这东西……你从哪里沾上的？！”
他的声音带着一种林默从未听过的、源自骨髓深处的恐惧。
林默的心瞬间揪紧。
“在……在之前的魔物潮里……可能被什么东西抓了一下……” 他只能重复之前的谎言。
“放屁！”
老约翰猛地抬头，浑浊的眼睛里爆发出骇人的精光，死死盯住林默，“魔物？
什么魔物能留下这种印记？！
这根本不是外伤！
这是……这是诅咒！
是来自阴影深处、最污秽之地的标记！”
他的声音因为激动而变得尖利刺耳。
诅咒？！
阴影深处？！
林默如坠冰窟，脚踝处的寒意仿佛瞬间加剧了十倍首冲头顶！
现实世界猝死前的冰冷触感、魔物潮中诡异的存活、这挥之不去的印记……所有的线索似乎都指向了某个极其不祥的答案。
用户[吃瓜不吐籽]：***！
诅咒？！
主播你摊上大事了！
用户[熬夜修仙]：我就说那玩意儿看着不像好东西！
打赏点能量点买驱邪道具！
系统提示：用户[熬夜修仙]打赏能量点x25！
用户[键盘战神]：呵，剧情加速。
坐等主播变亡灵生物。
“诅咒？
什么诅咒？
能治吗？”
林默的声音控制不住地带上了颤音。
老约翰站起身，脸上惊骇的表情慢慢被一种深沉的、混合着忌惮和怜悯的神色取代。
他缓缓摇头，声音低沉了许多：“治？
老头子这点微末道行，对付点蛇虫鼠蚁、跌打损伤还行。
这种……这种东西……” 他指了指林默的脚踝，浑浊的眼珠里满是无奈，“沾上了，就像是黑夜里的萤火虫，甩不掉的。
它会引来……更可怕的东西。
老头子这里的东西，帮不了你。”
他顿了顿，似乎在犹豫，最终还是压低声音，用一种近乎耳语的音量说道：“或许……你该去找村西头的王婆。
那老东西……虽然神神叨叨，但懂些我们不懂的……邪门歪道。
也许……她能看出点门道。”
王婆？
村西头？
林默脑中立刻浮现出游戏地图。
新手村最西边，靠近那片被兽人毁掉的废弃哨塔区域，确实有一间孤零零的、破败不堪的茅草屋。
在游戏里，那只是一个没什么存在感的背景板，偶尔有玩家无聊跑过去，也只会触发一些无关紧要的、关于“疯婆子”的闲言碎语。
难道……那王婆，知道些什么？
就在林默心神剧震之际，药铺那扇紧闭的木门再次被“砰”地一声粗暴地推开！
刺眼的日光涌入昏暗的室内，几个高大的身影堵在了门口，瞬间带来一股肃杀的气息。
为首一人，身材魁梧，穿着新手村守卫队制式的半旧皮甲，脸上带着一道新鲜的、还在渗血的爪痕，正是守卫队长巴克！
他身后跟着几个同样带伤的守卫，个个脸色铁青，眼神凶狠。
巴克的目光如刀子般在昏暗的药铺内扫过，最终钉在了林默身上。
他咧嘴一笑，露出焦黄的牙齿，笑容里却毫无温度，只有冰冷的恶意。
“小子，挺能躲啊？
雷克斯大人刚走，你就又蹦跶出来了？”
巴克迈着沉重的步子走了进来，皮靴踩在木地板上发出沉闷的声响，带着一股血腥和汗臭混合的气息逼近。
“你那‘预言’让雷克斯大人带着兄弟们去‘收庄稼’，结果呢？
他妈的兽人埋伏是没错！
可那群杂碎比兔子还精！
溜了大半！
兄弟们挂了彩，毛都没捞到多少！”
他猛地一拍柜台，震得上面瓶瓶罐罐一阵乱响，老约翰吓得缩了缩脖子。
“雷克斯大人很不高兴！”
巴克的声音如同咆哮，唾沫星子几乎喷到林默脸上，“他老人家忙着追残兵，没空料理你。
但他临走前说了……” 巴克往前逼近一步，居高临下地俯视着摇摇欲坠的林默，眼中闪烁着残忍的光芒，“让老子好好‘照顾’一下你这个……情报‘准确’的功臣！”
话音未落，巴克身后一个脸上带着刀疤的守卫狞笑着，蒲扇般的大手己经带着风声，朝着林默的衣领狠狠抓来！
用户[吃瓜不吐籽]：***！
翻脸不认人？！
雷爷刚走狗腿子就来咬人了！
用户[熬夜修仙]：主播快跑！
进战斗了！
这巴克力量起码D+！
用户[键盘战神]：跑？
往哪跑？
药铺就一个门。
主播药丸。
林默瞳孔骤缩！
巴克的恶意***裸毫不掩饰，那抓来的大手带着劲风，以他现在的状态根本躲不开！
脚踝处的冰冷印记仿佛感受到了威胁，猛地传来一阵剧烈的、如同被冰锥刺穿的剧痛，让他眼前一黑，身体一个趔趄，几乎摔倒！
