我携着江南首富嫡女的万贯家财，嫁给了寒门出身的新科状元郎沈文。我为他打点人情，
铺路晋升，用我的钱为他填补亏空，助他平步青云，短短五年，他便官至户部侍郎。我以为，
夫贵妻荣，苦尽甘来。可我等来的，却是一纸休书，和一句冰冷的“你浑身铜臭”。他说，
他真正爱的人，是我那出身高贵的手帕交，当朝太尉的千金，柳月蓉。五年后，
他蓬头垢面地跪在我“富可敌国”的商行门口，求我念在夫妻旧情，借钱给他周转。
我坐在紫檀木椅上，端着上好的雨前龙井，淡淡开口：“可以。拿你全家，
包括你那位贵妇人的全部产业来抵押。我，全都收购了。”1“苏檀，我们和离吧。
”沈文的声音还是一如既往的温润，像一块上好的暖玉。我正为他整理官袍上的一丝褶皱，
闻言，指尖一僵。“你说什么？”我抬起头，试图从他那张俊朗无俦的脸上，
找出一点开玩笑的痕迹。“我说，我们和离。”他重复了一遍，伸手，轻轻拨开我的手，
自己抚平了那处褶皱。“月蓉她……有了身孕。我必须给她一个名分。”月蓉，柳月蓉。
当朝太尉的掌上明珠，也是我曾经最好的手帕交。“什么时候的事？”我的声音干涩。
“有一阵子了。”沈文垂下眼睑，避开了我的目光，“苏檀，你我之间，本就是一场错误。
我乃圣人门徒，皓首穷经，追求的是大道与风骨。而你……”他顿了顿，似乎在斟酌词句。
“我如何？”我追问着，看向他。他终于抬眼看我，那双我曾痴迷不已的凤眸里，
此刻满是疏离与轻蔑。“你浑身铜臭，满心算计。”他一字一句，清晰无比，“苏檀，
你很好，但你不配做我沈文的主母。月蓉她温婉贤淑，家世显赫，她才是我的良配。
”“我不配？”我气笑了，眼泪却不争气地涌了上来，“沈文，你摸着良心说，没有我苏家，
没有我带着十里红妆嫁给你，没有我为你上下打点、填补亏空，你能在短短五年，
从一个寒门状元，爬到户部侍郎的位置吗？”“你的状元袍，是我苏家的锦缎。
你官场上送出去的那些冰敬和炭敬，是我压箱底的银票。就连你现在住的这座侍郎府，
房契上写的都是我苏檀的名字！”我声嘶力竭，将压抑了五年的委屈尽数吼出。可我的控诉，
只换来他愈发冰冷的眼神。“够了。”他厉声打断我，“你说的这些，我都记着。
所以我不会亏待你。”他从袖中取出一封信，放在桌上。“这是和离书。你签了字，
府里的金银，你可带走一半。”我看着那封信，又看看他，忽然觉得无比可笑。就在这时，
门外传来一阵娇弱的脚步声。柳月蓉身着一袭华贵的云锦长裙，扶着腰，
袅袅娜娜地走了进来。她的脸上带着微笑，目光落在我身上。“姐姐，你就成全我和文郎吧。
”她柔声细语，每一个字都像针，扎在我的心上，“文郎他心里，一直只有我。
当年若不是你用苏家的财势逼迫，他怎么会娶你呢？”我猛地看向沈文，他没有反驳。
原来如此。原来，我五年掏心掏肺的付出，在他和他心爱的人眼里，
只是一场卑鄙的强取豪夺。我笑了，笑得眼泪直流。“好，好一个情深义重。
”我一步步走到桌前，拿起那封和离书。“金银，我一分不要。”我当着他们的面，
缓缓撕碎了那封信，碎片如雪花般飘落，“因为那本就是我的东西。”我转向沈文，
一字一顿地说道：“沈文，你记着。今天，不是你休我，是我苏檀，不要你了。
”“至于这座府邸，”我环视了一圈这我亲手布置起来的家，“房契还在我手里。明日此时，
我会带着官府的人来清点。请沈侍郎和你未来的沈夫人，从我的房子里，滚出去。”说完，
我挺直了背脊，在他们震惊错愕的目光中，头也不回地走出了这个让我恶心的地方。
2走出侍郎府的大门，京城八月的燥热扑面而来，我却觉得浑身冰冷。我没有哭。
从决定放弃的那一刻起，眼泪就成了最无用的东西。我回了娘家。我以为，无论如何，
江南苏家，我那富甲一方的父亲，总会是我的依靠。可我得到的，
却是管家冰冷的面孔和一扇紧闭的大门。“二小姐，老爷说了，您当初为了一个穷秀才，
执意要嫁，甚至不惜与家族决裂，早已不是苏家的人。苏家的脸，不能再让您丢第二次。
”管家的话，像最后一块石头，将我彻底推入深渊。是了。当年我为了嫁给沈文，
不惜与父亲翻脸。父亲怒斥我被猪油蒙了心，放下狠话，除非我被休，
否则永不许我再踏入苏家大门。我当时只当是气话，如今才知道，商人重利，更重脸面。
我成了弃妇，便是苏家最大的耻辱。我被净身出户，又被娘家拒之门外，
真正成了一个无家可归的人。我在京城的街头漫无目的地走着，看着人来人往，车水马龙，
第一次感到如此的孤独和无助。天色渐晚，我饥肠辘辘，身上却连一个铜板都没有。
我所有的钱，要么变成了沈文的官声，要么变成了这座府邸的砖瓦。最终，
我停在了一家当铺门口。我抬手，缓缓拔下了头上最后一支金钗。那是我母亲留给我的遗物，
一支造型古朴的凤穿牡丹金钗。当铺的朝奉是个势利眼，接过金钗掂了掂，
又用浑浊的眼睛上上下下打量我。“死当，十两。活当，五两。”他懒洋洋地开价。
我心里一沉。这金钗用的是足金，至少值五十两。“掌柜的，这是宫里造办处的样式，
手工和分量都……”“就这个价。”他打断我，一脸不耐烦，“一个妇道人家，
能有什么好东西？爱当不当。”我看着他轻蔑的嘴脸，握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。
“我当。”我从牙缝里挤出两个字，“活当，五两。”我不能失去母亲留下的唯一念想。
拿到那五两碎银，我转身走出当铺，攥得死紧。这是我的启动资金，是我活下去的希望。
我在一家最便宜的客栈住下，要了一碗阳春面。热腾腾的汤面下肚，
我终于找回了一点活人的感觉。夜深人静，我躺在坚硬的床板上，睁着眼睛，毫无睡意。
脑子里反反复复，全是这五年的一幕一幕。我想到第一次见到沈文，他白衣胜雪，
站在杏花树下，意气风发。我想到我力排众议，不顾父亲反对，执意要嫁。
我想到我熬穿了多少个夜，为他计算收支，筹划前程。我想到他每一次升迁后，
抱着我说的那些甜言蜜语。原来，全都是假的。心口的位置，像是破了一个大洞，
冷风呼呼地往里灌。疼。但疼过之后，是滔天的恨意。沈文，柳月蓉。你们让我一无所有，
让我受尽屈辱。我苏檀对天发誓，今日之辱，来日，定要你们千倍百倍地偿还！
3我没有沉浸在自怨自艾里太久。第二天一早，我便带着官府的人和一张房契，
浩浩荡荡地回到了侍郎府。沈文和柳月蓉的脸色难看到了极点。他们以为我只是说气话，
没想到我真的做得这么绝。“苏檀，你非要闹得这么难看吗？”沈文挡在门口，
脸上满是压抑的怒火。“难看？”我笑了，“沈侍郎，你和我那好姐妹暗通款曲，珠胎暗结，
逼我让位的时候，怎么不觉得难看？现在，这是我的房子，我请你出去，有什么问题吗？
”柳月蓉躲在沈文身后，哭得梨花带雨：“姐姐，你就当可怜可怜我肚子里的孩子，
宽限我们几日吧……”“柳小姐，”我冷冷地看着她，“你抢我丈夫的时候，
怎么没想过可怜可怜我？我苏檀的东西，就算是不要了，也不会便宜了阿猫阿狗。来人，
给我清点封存，但凡少了一根针，我便报官！”官差公事公办，
沈文和柳月蓉的东西被一件件扔了出来。他们两人在一众下人和邻居的指指点点中，
灰头土脸地被赶出了府。那一刻，我心头郁气稍解。但我知道，这只是第一步。
我将侍郎府转手卖了出去，换了三千两银子。然后，我用这笔钱，在京城最繁华的东市，
租下了一个小小的铺面。没人知道我想做什么。所有人都以为，我这个昔日的侍郎夫人，
如今要靠着变卖家产度日，坐吃山空。我的铺面开张了。既不是酒楼，也不是布庄。
而是一家……点心铺。我叫它，“知味轩”。我将我从现代带来的那些烘焙理念，
和我身为江南人对点心的独到理解结合了起来。
我推出了雪媚娘、千层酥、肉松小贝……这些京城人闻所未闻的新奇点心。开业第一天，
我便打出招牌：免费试吃。新奇的口味，加上免费的噱头，很快吸引了大量的客人。
知味轩门口排起了长龙。“这叫雪媚娘的东西，入口即化，里面还有甜甜的果肉，太好吃了！
”“这肉松小贝，咸咸甜甜，口感松软，我从没吃过这样的点心！”口碑迅速发酵。第二天，
知味轩正式开售，我推出了“***供应”和“会员卡”制度。每日每种点心只做一百份，
卖完即止。想买？请赶早。办理会员卡，充值十两银子，可享受九折优惠，
并且拥有优先购买权。京城的达官贵人们，最吃这一套。越是难买的东西，
越能彰显他们的身份。知味轩一夜爆红。我的生意越来越好，但麻烦也随之而来。
东市的地头蛇“龙王帮”找上了门。带头的是个满脸横肉的光头，叫李龙。“小娘子，
懂不懂规矩？”他带着十几个混混，堵在我的店门口，凶神恶煞，“在这东市开店，
得先拜码头。每个月，利润的三成，交上来。”我正在柜台后算账，闻言，头也没抬。
“李帮主是吧？”我慢条斯理地拨着算盘珠子，“我这小本生意，不赚钱。要钱没有，
要命一条。”“嘿，敬酒不吃吃罚酒！”李龙勃然大怒，一脚踹翻了我门口的招牌，
“给我砸！”就在那些混混要动手的一瞬间，我冷冷开口：“你敢砸一个试试。
”我的声音不大，却让所有人都停下了动作。我缓缓站起身，手里拿着一本账簿，
迎上李龙的目光。“李帮主，我知道你上面是兵马司的赵指挥。你每个月孝敬他一百两，
他保你在东市横着走。”李龙脸色一变：“你……你怎么知道？”“我还知道，
”我翻开账簿，指着其中一页，“赵指挥最宠爱的小妾，最喜欢吃甜食，
尤其偏爱我家的桂花糕。她已经是我这里的银卡会员了。你今天砸了我的店，
明天赵指挥是先扒了你的皮，还是先断了你的腿？”李龙额头上的冷汗，刷地一下就下来了。
他怎么也没想到，这个看似柔弱的女人，竟然把他背后的人和关系网摸得一清二楚。
“你……你到底是谁？”他色厉内荏地问。我微微一笑，合上账簿。
“一个想安安生生做生意的人。李帮主，生意不是打打杀杀。和气，才能生财。
”我从柜台里拿出一张卡片。“这是本店的金卡，以后李帮主来，所有点心，一律五折。
另外，这是给兄弟们喝茶的。”我递过去一张一百两的银票。打一巴掌，再给一颗甜枣。
李龙的脸色变了又变，最后，他一把抢过银票和金卡，恶狠狠地瞪了我一眼。“算你狠！
”他带着人，灰溜溜地走了。店里的伙计和客人们都看呆了。我松了口气，后背却已经湿透。
我知道，这只是开始。在这京城，没有靠山，一个单身女人想把生意做大，难如登天。
4知味轩的生意越发火爆，我也终于在京城重新站稳了脚跟。这一日，
我正在后厨研发新的点心，伙计小张匆匆跑了进来。“掌柜的，不好了！
外面……外面……”他结结巴巴，脸色古怪。“怎么了？李龙又来了？”我皱眉。“不是，
”小张摇头，“是……是沈侍郎和柳……柳夫人。”我的手一顿，
奶油在裱花袋里挤出了一小坨。五年夫妻，一朝陌路。我以为我早已心如止水，
可听到他的名字，心口还是会传来一阵细微的刺痛。我擦了擦手，深吸一口气，走了出去。
店堂里，沈文和柳月蓉正站在柜台前。沈文还是那身藏青色的侍郎官袍，身姿挺拔，
只是眉宇间似乎染上了一丝郁色。柳月蓉则珠光宝气，打扮得花团锦簇，
扶着已经显怀的肚子，正颐指气使地对伙计说着什么。“……什么叫卖完了？
你们掌柜怎么做生意的？把她叫出来，我倒要问问，她是不是不想在京城混了！”看到我，
柳月蓉的声音戛然而止。她先是震惊，随即脸上便露出了浓浓的鄙夷和嫉妒。“苏檀？
这家店是你的？”她的声音尖利起来，“我就说，一个下堂妇，哪来的钱开这么大的铺子，
原来是变卖了我家文郎给你的家产！你可真有脸！”“柳夫人慎言。”我淡淡开口，
“这家店，一砖一瓦，都姓苏，和沈侍郎没有半点关系。倒是你，一口一个我家文郎，
不知道的，还以为你们已经成婚了呢。”我特意在“成婚”二字上加了重音。柳月蓉的脸，
瞬间一变。是了。我忘了。沈文刚刚被我“赶出家门”，正处于风口浪尖。太尉为了避嫌，
也为了拿捏沈文，绝不会允许他们立刻成婚。现在的柳月蓉，不过是个无媒苟合的孕妇，
身份尴尬得很。我的话，正戳中了她的痛处。“你！”她气得浑身发抖，指着我的鼻子，
“你这个***……”“月蓉，够了！”一直沉默的沈文，终于开了口。
他的目光复杂地落在我身上，从我朴素却干净的布裙，到我挽着简单发髻的头，最后，
停留在我的脸上。我们分开了不过月余，我却觉得仿佛过了一辈子。“苏檀，
”他喉结滚动了一下，“我们……只是想来买些点心。”“不巧，今天的已经卖完了。
”我面无表情地回答，“二位请回吧。”“你这是什么态度？”柳月蓉又不满了，
“我们是客，有你这么做生意的吗？”“我的店，我说了算。我不想卖给你们，不行吗？
”我毫不客气地回怼。沈文的脸色沉了下来。“苏檀，何必如此咄咄逼人？我们夫妻一场，
你……”“夫妻？”我打断他，笑得讽刺，“沈侍郎，你休我的时候，
可曾念过半分夫妻情分？现在倒跟我提旧情了？”“你！”沈文被我噎得说不出话，
一张俊脸铁青。“文郎，别跟她废话！”柳月蓉拉着他的袖子，娇滴滴地抱怨，“她不卖，
我们就去别家！什么破点心，谁稀罕！”说完，她挑衅地看了我一眼，便要拉着沈文离开。
就在此时，一个清朗的声音从门口传来。“苏掌柜，今天的玫瑰鲜花饼，可给本王留了？
”我抬头望去，只见一个身着月白锦袍，手持玉骨折扇的年轻男子，正含笑走来。
他面如冠玉，目若朗星，周身带着一股与生俱来的贵气，却又丝毫不显盛气凌人。是安王，
裴澈。当今圣上最受宠的弟弟，也是我店里最特殊的客人。我连忙迎了上去，
屈膝一礼：“见过王爷。给您留着呢，刚出炉的。”“那就好。”裴澈笑了笑，
目光不经意地扫过沈文和柳月蓉，带着一丝探究，“这两位是？”“不相干的人。
”我淡淡道。沈文在看到裴澈的一瞬间，脸色就变了。
他连忙躬身行礼：“下官户部侍郎沈文，见过安王殿下。”“沈侍郎？”裴澈挑了挑眉，
像是想起了什么，“哦，本王有印象。你就是那个……刚被前妻赶出家门的沈侍郎？
”他的声音不大不小，却刚好能让整个店的人都听清楚。沈文的脸，瞬间血色尽失，
比纸还白。5“王爷！”沈文的声音又急又怒，却又不敢发作。
裴澈仿佛没看到他难堪的脸色，自顾自地摇着扇子，笑意吟吟：“本王说错了吗？前几日，
本王还听大理寺的同僚提起，说沈侍郎府邸易主，闹得沸沸扬扬。本王还好奇，是哪位佳人，
有如此魄力。”他意有所指地看向我，眼底闪过一丝赞许。我低头不语，心中却暗道，
这位安王殿下，可真是个看热闹不嫌事大的主。柳月蓉气不过，涨红了脸，
忍不住插嘴：“王爷有所不知，是这女人善妒成性，文郎才……”“闭嘴！
”沈文厉声喝止她，生怕她再说出什么蠢话来得罪安王。“哦？
”裴澈饶有兴致地看向柳月蓉，“这位姑娘是？”沈文的表情尴尬到了极点，支吾了半天，
才憋出一句：“是……太尉府的柳小姐。”“原来是柳小姐。”裴澈恍然大悟地点点头，
随即话锋一转，“本王听说，柳小姐与沈侍郎情投意合，不知何时成婚啊？届时，
本王也好去讨杯喜酒喝。”这又是一记响亮的耳光。柳月蓉的脸一阵红一阵白，精彩纷呈。
沈文恨不得找个地缝钻进去。他拉着柳月蓉，
狼狈地对裴澈和我拱了拱手：“下官……下官还有要事，先行告退！”说罢，便落荒而逃。
看着他们仓皇的背影，我心头一阵快意。“解气了？”裴澈的声音在我耳边响起。我回过神，
对上他含笑的眸子，连忙低下头：“多谢王爷解围。”“举手之劳。
”裴澈走到一旁的客座坐下，小张立刻有眼色地奉上了茶和点心。“不过，苏掌柜，
你这可是把户部侍郎和太尉府都得罪了。以后，怕是麻烦不小。”我沉默了。这一点，
我何尝不知。沈文背后是太尉，在朝中势力盘根错节。他们若想对付我一个小小的商人，
易如反掌。“王爷教我。”我诚恳地向他请教。裴澈抿了口茶，
不紧不慢地开口：“办法倒是有。就看苏掌柜，愿不愿意了。”“愿闻其详。
”“京城的皇商，最近正好有一个位置空了出来。”裴澈放下茶杯，看着我，目光灼灼，
“主管内务府糕点采办。苏掌柜的知味轩，无论是口味还是新意，都足以胜任。
只是……”“只是什么？”“只是，这皇商的选拔，需要有分量的人举荐。而且，
一旦成了皇商，你便不再是普通的商人，而是半个官家人。一举一动，
都在陛下的眼皮子底下。”裴澈的语气严肃起来，“好处是，无人再敢轻易动你。坏处是，
你也成了朝局博弈的一颗棋子。”我明白了。若能成为皇商，我便有了与太尉府抗衡的资本。
但同时，我也会被卷入更深的漩涡。我看着裴澈，他神色坦然，似乎只是在陈述一个事实，
选择权完全在于我。这个看似闲散的王爷，绝非表面上那么简单。他帮我，
必然也有他的目的。但眼下，我别无选择。“我愿意。”我深吸一口气，做出了决定，
“只是，这举荐人……”裴澈笑了，“本王，算不算有分量？”我心中一动，
立刻跪倒在地：“苏檀，谢王爷提携之恩！”“起来吧。”裴澈虚扶一把，“本王帮你，
也不全是为了你。知味轩的点心，本王很喜欢。若是哪天吃不到了，会很苦恼的。
”他顿了顿，又补充道：“还有，本王与太尉，政见不合久矣。”我彻底明白了。
敌人的敌人，就是朋友。裴澈需要一个棋子，来对抗太尉的势力。而我，
需要一个强大的靠山，来保护我自己。我们一拍即合。从知味轩离开后，
我立刻着手准备皇商选拔的事。我将我所有的积蓄都投了进去，扩大了作坊，
招募了更多的师傅，并且开发了数十种更适合宫廷口味的精致点心。半个月后，
在裴澈的举荐下，我带着我的点心，走进了皇宫。6皇商的选拔，比我想象的还要激烈。
与我竞争的，是京城另外三家百年老字号的点心铺。他们的背后，无一不是朝中重臣。
最后一轮，是御前献艺。由陛下和后宫的娘娘们亲自品尝，定夺采办资格。我排在最后一个。
前三家，拿出的都是他们的看家绝活。龙须酥、荷花糕、百鸟朝凤……样样精致绝伦，
引得赞叹连连。尤其是那家有太尉府背景的“百味斋”，他们呈上了一座九层高的宝塔酥，
雕梁画栋，巧夺天工。太尉在一旁不遗余力地吹嘘，引得龙心大悦。气氛对我非常不利。
轮到我时，所有人的目光都带着审视和不屑。一个小小的知味轩，才开业多久，
也敢来与百年老店争辉？我顶着压力，从食盒里端出的，却不是什么造型华丽的点心。
而是一碗，普普通通的……豆浆。和几根，金灿灿的……油条。全场哗然。“大胆！
御前献艺，岂容尔如此儿戏！”太尉第一个跳出来发难。皇帝的眉头也皱了起来。
我却不慌不忙，朗声道：“陛下，娘娘，外臣呈上的，名为黎民之味。”“何为黎民之味？