褚昊辰觉得自己正被困在一副无形的棋盘里，每一步都小心翼翼。
暮色自云间垂落，细细筛进窗棂，将沉闷的屋内映出层层浮光。
他侧躺在床榻上，仍觉脑后一阵发涩，手下摸到枕边的硬物，是那只泛着岁月痕迹的玉佩。
耳畔传来几声压低的细语，门外人影绰绰。
“苏妈妈，里面没事吧？”
女孩的嗓音清脆。
一个年长妇人的声音压低：“三小姐放心，锦哥儿这会儿该醒了。”
脚步声推近，房门吱呀一声推开。
明亮的灯烛下，褚昊辰强打精神，目光掠过来人。
为首少女着湖蓝衣裳，眉目娴静，目光自信而审慎，衣袂间隐有暗花。
她在床前停下，微微颔首。
“你醒了？”
她声音温润，并无陌生之感，“我叫沈玉婵。”
褚昊辰努力从记忆里搜索熟悉的名字，却只觉脑中一片空白。
他不敢轻举妄动，强撑着坐起身，口中的应答微带沙哑：“多谢小姐救助。”
沈玉婵并未回答，只向苏妈妈使了个眼色。
苏妈妈悄然关上门，屋里顿时安静。
沈玉婵缓步坐到床榻对面，微笑如常：“你初来江南，怎会误闯我沈家后院？
家中父兄素无远亲，你自称锦哥儿，却拿不出半点凭证。”
她语气温柔，眸中却有锐利的探查。
褚昊辰一愣，内心暗自权衡。
明面身份一旦拆穿，凶险莫测。
他仗着如今还算“病后虚弱”，只低头不语，沉默片刻，似在权衡。
沈玉婵也不催促，而是端起矮几上的茶盏，为自己缓缓倒了杯茶。
屋外偶有夜鸟鸣叫，双方气氛微妙，仿佛在无人察觉间，展开一场不动声色的较量。
褚昊辰目光微动，掠过茶盏与她腕下的玉镯，敏锐地察觉到少女并非表面那样柔弱。
他心中一沉，索性拱手道：“长夜惊扰，多有冒犯。
既入贵府，愿遵沈家规矩。”
这时，门外骤然传来一声急促脚步。
房门敲响，侍女小翠神色匆匆闯入。
“三小姐，二老爷房里出事了！”
沈玉婵面色一变，起身快如闪电。
褚昊辰受她气势裹挟，只觉一阵寒意袭来。
“你留在这里。”
她低声交代，却不容拒绝，转身疾步离开。
苏妈妈随即留在门口，眼神警惕地凝视着他。
屋外传来一阵嘈杂，隐约有低低抽泣与争吵声。
褚昊辰竖起耳朵分辨，隐约听见“中毒”、“家贼内乱”几个词汇，心中微动。
他脑中快速分析当前局势：沈家似陷内斗，自己既为“远亲”，既是棋子，也可能转瞬沦为弃子。
时间似乎被拉长，每一息都透出危险。
苏妈妈顺手关严了窗，眼神始终未移开他半分。
褚昊辰自知应尽快争取主动。
他起身，装作虚弱地踉跄两步，低声问道：“听门外好像出了事，可需我帮忙唤管家？”
苏妈妈嘴角抽搐一笑，温和又警惕：“门外闲事，不劳锦哥儿操心。
安心歇息要紧。”
话虽如此，她却不敢放松丝毫。
这时，房门外忽然一阵混乱，有人厉声呵斥：“让开！”
几名沈家仆役快步涌来，步伐急促，带着肃杀气息。
一名面容清瘦的中年男子闪身入屋，对着褚昊辰打量片刻。
“你便是锦哥儿？”
他斜睨片刻，随即对苏妈妈使了个眼色，“带回西厢，隔离照看。
家中有内贼，身份未明者不可任由走动。”
褚昊辰默然，只能以顺从姿态应下，被两个仆役半搀半押送往西厢。
天井风过，隐约闻得主屋一声哀嚎，家仆奔走如织。
夜色更深，西厢房门紧闭，仆役明里暗里轮班守着。
褚昊辰独自坐床，屋里寂静到仿佛只剩窗外风声。
他闭目沉思，脑中不断排列当前变量：身份危机、沈家变故、不明动机的沈玉婵……一切皆在暗流涌动。
门吱呀一声被推开，一道窈窕身影悄然溜进。
烛火映照下，沈玉婵神色冷静，眼底却有一丝不安。
“壮汉都调去主宅守夜，西厢守卫只余家仆，”她低声道，“你若真无心害沈家，今夜可凭我一句话自证清白，否则明日族老议事，你恐无路可走。”
褚昊辰警觉凝视少女，疑虑与试探在空气中暗涌。
“为何信我？”
他沉声开口。
沈玉婵凝视他数息，微微一笑：“我沈玉婵不信人，只信势。
你既能在危局中保全自己，未必全然无用。”
语调里略带自嘲，她俯身贴近些许，低声一句，“有人故意引祸上门，我要借你之名，保我沈家一线生机。”
褚昊辰心神一震，明白此刻再无退路。
两人短暂对视，仿佛隔着迷雾各自揣测。
外头忽有急促脚步贴近，沈玉婵立刻退入阴影，低声道：“明日族老问罪时，顺我所言行事，方可保全。”
她话音未落便疾步离开，只余檐下烛光微颤，映出她离去的衣角。
夜色压得西周愈发沉静，褚昊辰***灯下，心头思绪翻涌。
沈宅的疑云愈发浓重，危机与机遇交织而来。
他慢慢将那块玉佩攥紧在掌心，仿佛这冰冷的触感，能让他在诡谲的江湖棋局中抓住一丝属于自己的筹码。
