玉珏在掌心沁出凉意，虾仁盯着摩托艇仪表盘上跳动的数字——此刻他已驶出锈河三十公里，但后颈的汗毛仍因某种无形的压迫感竖起。后视镜里，河面腾起的白雾化作扭曲的旋涡，仿佛有无数双眼睛在雾中窥视。
手机在防水袋里震动，是导师发来的消息："速回研究所，明代沉船遗址发现异常金属反应。"虾仁浑身血液瞬间凝固，锈河河底那些青铜鱼灯的画面在脑海中翻涌。他将玉珏塞进贴身口袋，调转船头驶向最近的码头。
湿漉漉的运动鞋踩上柏油路时，夕阳正把锈河入海口染成血色。岸边停着两辆黑色SUV，车窗紧闭，虾仁刚要加快脚步，副驾驶的车窗降下半寸，露出一截枪口。
"上车。"沙哑的男声裹挟着烟味飘来。
虾仁猛地后退，后腰却撞上另一辆车的车门。后颈突然传来刺痛，针管里的药液顺着血管蔓延，世界在眼前扭曲成无数个重叠的光斑。
再次醒来时，虾仁发现自己躺在冰冷的水泥地上。头顶悬着惨白的日光灯管，墙角堆着成箱的青铜残片，空气中弥漫着铁锈与福尔马林混合的腥甜。铁架床上，父亲的考古服被钉成标本，袖口还沾着锈河的淤泥。
"欢迎来到真相的背面。"阴影中走出个戴金丝眼镜的男人，白大褂口袋露出半截玉珏——和父亲交给他的那半严丝合缝。"我是你父亲的老搭档，周正明。"他将玉珏抛给虾仁，金属相撞发出清越鸣响，"二十年前，我们在锈河发现了比明代沉船更惊人的秘密。"
周正明按下墙上的开关，投影幕布缓缓展开。画面里，父亲正蹲在锈河底，手电筒光束扫过船骸上的甲骨文："这些文字记载的不是祭祀，而是警告。"他的声音从老旧的录像带里传来，"机械鱼不是古物，是六十年代'河伯计划'的失控产物。"
虾仁的太阳穴突突直跳。三个月前父亲失踪前，最后一条短信正是"河伯计划要重启了"。周正明举起一张泛黄的图纸，图纸上的机械鱼结构图旁，赫然标注着"跃进机械制造厂绝密档案"的红章："1962年，国家为治理水患，试图制造仿生清淤机械，却意外唤醒了河底沉睡的古代能量源。"
"能量源？"虾仁捏紧玉珏，碎片划伤掌心，"你是说那些青铜祭器......"
"是钥匙。"周正明的镜片闪过寒光，"明代沉船里的祭器，和六十年代的机械鱼本质是同一种文明的产物。现在有人想集齐九块玉珏，重启河伯计划。"他突然扯开衣领，锁骨下方赫然烙着鱼形图腾，"你父亲偷走了最重要的两块玉珏，所以......"
铁门突然被撞开，十几个戴防毒面具的人持枪闯入。周正明猛地将虾仁推向通风管道："带着玉珏去造船厂旧址！找'铁锚'！"混乱中，虾仁瞥见周正明后颈的皮肤下，似乎有银色丝线在蠕动。
通风管道里弥漫着机油味，虾仁顺着锈迹斑斑的铁梯向下爬。下方传来齿轮咬合的轰鸣，他握紧父亲的潜水刀，落地瞬间，眼前景象令他瞳孔骤缩——巨大的机械鱼骨架正在组装，无数工人如同机械零件般忙碌，他们的瞳孔泛着诡异的青灰色。
"小友，总算等到你了。"苍老的声音从机械鱼头部传来，白发老者拄着青铜手杖，指尖缠绕着发光的海藻，"我是河伯计划的首席工程师，也是你父亲的老师。"他抚摸着机械鱼空洞的眼眶，"当年我们太过天真，以为能驯服河底的力量。现在，必须有人为错误付出代价。"
虾仁后退半步，后腰撞上堆放图纸的工作台。散落的文件里，一张标注着"能量核心"的图纸吸引了他的目光。图纸角落的照片里，年轻的父亲和周正明站在锈河岸边，身后是正在吊装的青铜鱼灯。
"你父亲发现了真相——河底的能量源不是自然产物，而是外星文明的遗留装置。"老者突然剧烈咳嗽，指缝间渗出银白色液体，"那些机械鱼是守护者，而玉珏是封印。九块玉珏一旦集齐，整个流域都会变成......"
枪声骤然响起。老者胸口炸开血花，持枪的周正明从阴影中走出，他的皮肤下布满银色纹路，眼神冰冷如机械："老师，过时的人就该退场。"他转向虾仁，举起手中的玉珏，"把另一半交出来，你父亲的命还能续几天。"
虾仁摸到身后图纸堆里的扳手，突然掷向头顶的消防喷淋装置。水雾弥漫的瞬间，他抓起图纸和半块玉珏冲进组装车间。机械鱼骨架的关节处传来刺耳的摩擦声，周正明的咆哮混着金属碰撞声在厂房回荡。
当虾仁逃到造船厂仓库时，暴雨倾盆而下。他展开那张能量核心图纸，发现背面用甲骨文写着一串坐标——正是锈河源头的方向。仓库角落，一台锈迹斑斑的收音机突然自动打开，沙沙声中，父亲的声音断断续续传来："别相信......玉珏共鸣......危险......"
雷声炸响的刹那，仓库铁门被炸开。周正明浑身缠绕着银色丝线，皮肤下隐约可见机械零件在运转："把图纸给我！只要启动能量核心，我们就能控制整个机械鱼群！"他身后，无数银白色小鱼顺着门缝涌入，在空中排列成警告的符号。
虾仁将图纸塞进防水袋，转身跃入仓库后的小河。冰冷的河水冲刷着伤口，他听见周正明在岸上怒吼，机械鱼启动的轰鸣声震得耳膜生疼。当他浮出水面时，发现自己漂到了锈河支流，对岸废弃的水文站亮着微弱的灯光。
水文站的木门虚掩着，墙面上贴满泛黄的研究笔记。虾仁在抽屉深处找到一本日记本，扉页写着"1965年河伯计划终止报告"。字迹潦草的记录里，父亲详细描述了第一次机械鱼失控事件——当青铜祭器与能量源共鸣时，整条河变成了吞噬生命的金属迷宫。
突然，窗外传来熟悉的铜***。虾仁举着手电筒冲出去，光束穿透雨幕，照见对岸浑身湿透的周正明。但这次，他的身体正在金属化，银色纹路爬满脖颈，眼睛变成了闪烁红光的机械复眼："把玉珏和图纸交出来，否则你父亲的氧气罐，可撑不了多久。"
虾仁握紧口袋里的玉珏，九块玉珏共鸣的警告在耳边回响。远处，机械鱼群破水而出，它们的鳞片在雨夜中泛着幽蓝的光，组成了巨大的警示符号。水文站的收音机再次响起，这次传来的是清晰的坐标——锈河源头的废弃矿井，那里藏着阻止机械鱼的最后希望。
暴雨如注，虾仁迎着机械鱼群游去。玉珏在胸前发烫，他知道，真正的较量才刚刚开始。而锈河深处，那个沉睡了半个世纪的秘密，即将迎来最终的审判。