十八岁那年，我人生中第一次品尝到背叛的滋味，不是来自于某个亲密的朋友，而是来自于我曾无比信赖并为之奋斗的整个教育体系。那一天，我本该站在聚光灯下，接过通往中国顶尖学府的钥匙，成为这所省级重点高中近十年来最耀眼的新星。然而，当校长用一种我从未听过的、带着怜悯和虚伪的语调念出另一个名字时，我清晰地听见了自己心中某种东西碎裂的声音。那声音很轻，却震耳欲聋。他们偷走了我的未来，还想用“高考依然可以成功”这种廉价的鸡汤来粉饰太平。我没有哭，也没有闹。我只是在所有人的错愕中，平静地宣布了我的退学决定。因为我知道，当牌桌上所有人都出老千时，唯一能赢的方式，就是掀翻这张桌子。
距离最终面试结果公布还有三十分钟。
我坐在阶梯教室的第一排，背脊挺得笔直，白衬衫的领口被纪律委员出身的母亲熨烫得没有一丝褶皱，干净得像我过去三年的成绩单。阳光透过巨大的落地窗，在我面前的地板上投下一块明亮的光斑，空气中浮动的微尘在光柱里翻飞、旋转，像一群为我加冕的金色精灵。
我叫林峰，是这所百年名校里一个近乎传说的存在。从高一第一次月考开始，“林峰”这个名字就雷打不动地占据着年级光荣榜的第一个位置。三十四次大大小小的考试，三十四次第一。物理竞赛、数学建模、英语演讲，我拿下的省级以上奖项证书，厚得像一本百科全书。
所有人都理所当然地认为，那个唯一的、宝贵的、可以直接敲开京华大学校门的保送名额，除了我，不作第二人想。我的班主任王老师，一个带了二十年高三的特级教师，昨天还拍着我的肩膀，半开玩笑半认真地说：“林峰啊，面试就当走个过场，别紧张。等你到了京华，可别忘了回母校看看，给学弟学妹们传授传授经验。”
我当时笑了笑，点头应下。我确实不紧张，那是一种源于绝对实力的自信。为了这个名额，我放弃了所有娱乐，像一台精密运转的机器，将每一分钟都压榨到了极致。我刷过的题可以铺满这间教室，我背过的单词足以写成一部词典。我坚信，在绝对的优秀面前，任何旁门左道都将无所遁形。
今天，就是我十二年寒窗苦读最终兑现成果的日子。
“峰哥，稳了。”身旁的死党张浩用胳膊肘碰了碰我，压低声音，脸上是与有荣焉的兴奋，“你看陈浩那张脸，跟死了爹一样难看。他拿什么跟你争？”
我顺着他的目光看过去。隔着一个过道，陈浩正低头玩着手机，他确实显得异常平静，甚至可以说是一种漠然。这很不寻常。陈浩是年级的万年老二，也是这次保送名额唯一的竞争者。他的父亲是本地有名的企业家，给学校捐过一栋实验楼。凭心而论，陈浩的成绩也不差，但他和我之间，始终隔着一道难以逾越的鸿沟。在任何一次公平的较量中，他都没有胜算。
以往每次大考前，他都会表现出一种极具攻击性的焦躁，看我的眼神里总是充满了不甘和嫉妒。可今天，他太平静了，平静得仿佛一个置身事外的观众。
一种极其细微、难以名状的不安，像一根冰冷的针，轻轻刺了一下我的心脏。
我收回目光，深吸一口气，将这丝不安归咎于临门一脚的过度敏感。我告诉自己，林峰，别胡思乱想，你的履历完美无瑕，你的表现无懈可击，胜利必然属于你。
阶梯教室的门被推开，校长和几位校领导陪着三位面试官走了进来。为首的是一位头发花白、戴着金丝眼镜的老教授，据说来自京华大学招生办。他脸上挂着和蔼的微笑，目光扫过我们，最终在我身上停留了片刻，那眼神似乎有些复杂。
面试开始了。我是第一个。
整个过程顺利得如同排练过一般。从自我介绍，到对专业领域的理解，再到对社会热点的看法，我的回答滴水不漏，引经据典，逻辑清晰。我甚至能看到那位老教授眼中一闪而过的欣赏。我能感觉到，我的表现征服了他们。
当我鞠躬致谢，走出教室时，我听到了身后评委席传来压抑不住的低声赞叹。张浩立刻迎了上来，兴奋地给了我一拳：“牛逼！我刚才在门外听了几个词，什么‘逻辑缜密’、‘视野开阔’，这不就是说你吗？”
我紧绷的神经终于放松下来，脸上露出了久违的笑容。是的，结束了。我赢了。
下一个进去的是陈浩。
等待的时间变得格外漫长。我坐在座位上，开始畅想未来。京华大学的未名湖，博雅塔，那些只在画册上见过的风景，即将成为我生活的一部分。我甚至已经规划好了我的大学四年，双学位、奖学金、进入顶尖的实验室……
我的父母此刻应该也等在校门口，他们都是普通的工人，一辈子省吃俭用，把所有的希望都寄托在了我身上。我几乎能想象到，当我把这个好消息告诉他们时，他们脸上那混杂着骄傲、激动和泪水的表情。
这份期待，甜得让人心醉。
大约二十分钟后，陈浩出来了。他的表情依旧平静，看不出喜怒。他没有看我，径直走回自己的座位，继续玩手机，仿佛刚刚参加的不是一场决定命运的面试，而是一次无关紧要的随堂测验。
他的反常，让我心中那根冰冷的针又刺了一下，而且更深了。
终于，校长拿着一个信封，满面红光地走上了讲台。阶梯教室里瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在他身上。我下意识地挺直了腰板，整理了一下衣领，准备迎接属于我的荣耀时刻。
“同学们，老师们，”校长清了清嗓子，声音洪亮，“经过京华大学招生办老师们严谨、公正的面试考核，以及我校保送生推荐小组的综合评议，我们最终确定了本年度的保送生人选。”
他顿了顿，故意卖了个关子，脸上洋溢着一种我看不懂的笑容。
“这是一位品学兼优、全面发展的优秀学生，他不仅学习成绩优异，在社会活动和领导力方面也展现出了卓越的潜质……”
我的心跳开始加速。这些赞美之词，就像是为我量身定做。
然而，我旁边的张浩却皱起了眉头，他凑过来，用蚊子般的声音说：“不对啊峰哥，怎么听着有点不对劲？‘领导力’？你不是学生会主席，陈浩才是啊。”
我的心脏猛地一沉。
我死死盯着校长的嘴，周围的一切声音都仿佛消失了。我的世界里只剩下他那两片正在开合的嘴唇。
“……这位同学就是——高三一班的，陈浩同学！”
“轰”的一声，我的大脑一片空白。
时间仿佛在这一刻凝固了。我看见校长满脸堆笑地向陈浩伸出手，看见陈浩不紧不慢地站起身，脸上终于露出一丝胜利者的微笑，那微笑里充满了对我无声的嘲讽。我看见周围的同学脸上错愕、不解、同情、幸灾乐祸的复杂表情。我看见我的班主任王老师，那个昨天还对我充满信心的男人，此刻却深深地低着头，不敢与我对视。
整个世界变成了一出荒诞的默剧。
热烈的掌声响了起来，稀稀拉拉，却又无比刺耳。
“为什么？”我听见自己的声音在问，干涩，沙哑，像砂纸在摩擦。
张浩在我身边气得浑身发抖，他想站起来理论，被我一把按住了。
我站起身，一步一步，走向讲台。所有人的目光都跟随着我，掌声也渐渐停了。人们大概以为我要去向陈浩表示祝贺，展现我的风度。
我没有看陈浩，我的眼睛直视着校长，那个笑容僵在脸上的男人。
“校长，我想知道评选标准。”我的声音不大，但异常清晰，足以让教室里每一个人都听见，“我的成绩，我的竞赛奖项，哪一项不如他？”
校长的脸色变了变，但很快又恢复了镇定。他扶了扶眼镜，用一种官僚特有的圆滑口吻说：“林峰同学，你的优秀我们有目共睹。但是保送生的评选，是一个综合考量的过程，不仅仅看分数。陈浩同学在学生工作、组织能力上的表现非常突出，这也是大学非常看重的一项‘综合素质’。”
“综合素质？”我笑了，笑声里带着无尽的冰冷和讥讽，“所以，我三十四次年级第一，五个省级一等奖，在您看来，比不过他组织了一场校运会？还是说，他父亲捐赠的那栋实验楼，也算进了他的‘综合素质’里？”
这句话如同一块巨石投入平静的湖面，激起千层浪。台下的学生们发出一阵压抑的惊呼，老师们的脸色变得异常难看。校长的脸瞬间涨成了猪肝色。
“林峰同学！”他一字一顿地喊出我的名字，语气中充满了警告，“请注意你的言辞！这是对学校推荐小组和京华大学招生办的污蔑！”
“污蔑？”我向前一步，逼视着他，“那请您把我们两个的档案完整公开，把面试官的打分标准和具体分数公开，让全校师生都看一看，到底谁才够格！您敢吗？”
他不敢。我从他躲闪的眼神里看到了心虚。
一旁的陈浩终于开口了，他抱着手臂，一副居高临下的姿态：“林峰，承认别人比你优秀就那么难吗？只会死读书的书呆子，早就过时了。大学要的是全方位的人才，你懂吗？”
“我懂。”我转头看着他，眼神平静得可怕，“我懂的是，有些人的起跑线，画在了别人的终点线上。恭喜你，陈浩，你用你父亲的钱，买到了一个本来你永远也够不到的梦想。”
我的目光最后落在了我的班主任王老师身上。他终于抬起了头，眼神里满是愧疚和挣扎。
“王老师，”我轻声问，“您也是这么认为的吗？”
他嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话，最后只是痛苦地闭上了眼睛，低下了头。
够了。
一切都明白了。这不是一场公平的竞争，而是一场早已内定好主角的表演，我只是那个用来衬托主角光环的、最卖力的丑角。他们所有人都知道真相，只有我，像个傻子一样，沉浸在自己编织的“天道酬勤”的美梦里。
那一刻，所有的愤怒、不甘、屈辱都瞬间消失了。取而代ของ是-种彻骨的寒冷和一种前所未有的清醒。
我为什么要留在这里？留在这个用谎言和交易构筑的、早已腐烂不堪的系统里，陪他们演完这最后几个月的戏？然后带着这份屈辱，去参加一场所谓“公平”的高考，去争抢他们施舍的另一个机会？
不。
我的人生，不该是这样。
我转过身，面对着台下所有震惊的面孔，拿起讲台上的话筒。
“我，高三一班林峰，”我的声音通过音响，清晰地回荡在教室的每一个角落，带着一种斩钉截铁的决绝，“从这一刻起，自愿放弃学籍。我退出。”
说完，我把话筒轻轻放回原位，在死一般的寂静中，转身，头也不回地走出了这间教室。
我没有去看校长铁青的脸，没有去看陈浩错愕的表情，也没有去看王老师痛苦的神情。
当我推开大门，刺眼的阳光再次拥抱我时，我感觉到的不是迷茫和恐惧，而是一种挣脱枷锁的、前所未有的自由。
我知道，从今天起，我将走上一条完全不同的路。一条更艰难，却完全由我自己掌控的路。