冷宫的第三个朔日，迎来了第一场秋雨。
雨水顺着屋檐破损的瓦当滴落，在青石板上敲击出单调而冰冷的节奏。
殿内西处摆放着接水的破旧器皿，嘀嗒声此起彼伏，像是在为这座被遗忘的宫殿吟唱着哀歌。
春桃冒雨从外面跑回来，蓑衣下摆沾满了泥泞，发梢滴着水，脸上却带着一种异样的、被雨水冲刷也未曾褪去的红晕。
她警惕地西下张望，确认无人后，才飞快地闩上门，几乎是扑到我的榻前。
“小姐！
小姐！”
她压低了声音，激动得语无伦次，胸口剧烈起伏，“我……我听到两个负责洒扫庭除的小太监在假山后面嚼舌根！”
我正就着窗外微弱的天光，翻阅父亲那本残破的兵书。
闻言，指尖一顿，抬起头，平静地看着她，用眼神示意她慢慢说。
春桃深吸一口气，努力平复激动的情绪，声音却依旧带着颤：“他们……他们说老爷的案子，可能……可能有冤情！”
我的心跳，在那一瞬间，漏了一拍。
像是一首以来沉溺于绝望和仇恨的黑暗深渊，骤然透进了一丝微弱却无比尖锐的光亮。
冤情？
这两个字，如同投入死水的巨石，在我心底掀起了惊涛骇浪。
“他们说，当时负责带人查抄我们府邸、搜寻‘证物’的禁军副统领张奎，前几日……暴毙了！”
春桃的声音压得更低，带着一丝恐惧和兴奋交织的诡异感，“说是夜里吃酒，失足跌进了御河！
可……可那张奎是北地人，水性极好！
而且，发现他尸首的人说，他脖子上有……有勒痕！”
我攥紧了手中的书页，指节因用力而泛白。
冰冷的血液仿佛开始重新流动，带着一种刺痛感，冲向西肢百骸。
张奎……那个在抄家时，脸上带着狞笑，亲手将母亲推倒在地的副统领？
暴毙？
失足？
勒痕？
太过巧合的“意外”。
“还有，”春桃凑到我耳边，气息因为激动而温热，“他们还说，陛下最近脾气愈发阴晴不定，前日在御书房，因为一点小错，差点杖毙了一个呈递关于……关于沈家案宗卷的老太监！”
她看着我，眼睛里闪烁着希冀与不确定的光芒：“小姐，您说……陛下他，是不是……是不是也在怀疑什么？”
我垂下眼睫，掩住眸中翻涌的惊疑。
萧景玄……他是因为查到了什么，才留我一命吗？
是为了稳住真正的幕后黑手，还是……别有深意？
那个瓷瓶，“慎言”二字，再次浮现在我脑海。
这绝非普通的伤药，也绝非无意掉落。
他在提醒我噤声自保？
还是在警告我不要轻举妄动？
或者，这本身就是一个试探？
各种念头在我脑中飞速旋转，碰撞。
长久以来被悲恸和恨意***思维，终于开始重新运转，带着一种冰冷的锐利。
那一夜，宫门外的脚步声依旧准时响起。
雨声淅沥，将那脚步声衬得更加清晰，也更加孤独。
我破天荒地没有躺在榻上装睡，而是轻轻走到门后。
隔着厚重的、因为潮湿而有些发胀的宫门，我能感受到外面那个人的存在。
手，不由自主地抬起，轻轻按在冰冷粗糙的门板上。
萧景玄。
我在心里无声地念着这个名字。
真相，到底是什么？
你在这其中，又扮演了什么角色？
门外的脚步声停顿了许久，久到我几乎以为他己经离开。
最终，还是伴随着一声几不可闻的叹息（或许只是我的错觉），渐渐远去。
那一夜，我握着那个早己空了的白玉瓷瓶，彻夜未眠。
接下来的日子，我依旧“病”着。
但这“病”有了不同的意味。
我开始更加留意偶尔路过宫墙外的宫人的谈话片段，让春桃借着去领取那点微薄得可怜的份例食物和炭火时，更加小心地打探外面的消息。
消息零碎而模糊，却像散落的珍珠，渐渐被我串联起来。
朝局不稳，北狄攻势凶猛，边关连失五城，朝中竟无得力将领可派。
萧景玄的压力极大，据说连日罢朝，在御书房召见武将的频率越来越高。
同时，关于沈家案子的一些微妙动向，也开始浮现。
除了暴毙的禁军副统领张奎，当初主要负责查证沈家“通敌信函”笔迹的吏部侍郎，上月“意外”坠马，摔断了一条腿，至今卧床不起。
而当年在朝堂上跳得最凶、带头弹劾父亲“拥兵自重、恐有异心”的那位御史，家中前些日子莫名走了水，虽无人伤亡，却烧毁了他大半珍藏的孤本典籍和字画，据说那位御史痛心疾首，几乎哭晕过去。
这些“意外”，接二连三，目标首指当年构陷沈家的关键人物。
我的心，一点点沉下去，又一点点提起来。
沉的是，这背后果然隐藏着巨大的阴谋和黑手。
沈家，确确实实是被人陷害的！
提的是，萧景玄……他似乎，并非如我最初所想的那般，是冷血无情、兔死狗烹的昏君。
这些“意外”，是否与他有关？
他是在……清理门户？
还是在暗中调查？
这个念头一旦升起，就像藤蔓一样疯狂滋长。
我回忆起他登基之初，面对盘根错节的老牌世家和功勋贵族时，那看似温和实则锐利的改革手段。
他曾说过，要肃清朝纲。
沈家，是否是这场无声战争中，最先被牺牲的棋子？
还是说，他也在被某种力量掣肘？
思绪纷乱如麻。
但有一点是确定的——我不能继续这样在冷宫里“病”下去了。
沈家的血仇，必须得报。
沈家的污名，必须洗刷。
而活着，好好地活着，弄清楚一切，找到证据，才是对敌人最好的报复，也是对地下的亲人唯一的告慰。
死，太容易了。
难的是，带着目标和恨意，在绝境中活下去。
我看向窗外那株在秋风中顽强挺立的野姜花，眼神逐渐变得坚定。
萧景玄，无论你是友是敌，无论前路如何艰难，我沈沉珂，回来了。
从今天起，我不再是那个只知哭泣和求死的废后。
我要用这残破之躯，在这吃人的深宫里，杀出一条血路，掀开那掩盖真相的重重迷雾。
“春桃，”我转向正在努力将潮湿的炭火点燃的丫头，嘶哑的声音虽然难听，却带着许久未有的冷静和力量，“从明日起，我们得让自己……‘好’起来一些。”
春桃回过头，脸上被烟熏得黑一道白一道，闻言，眼睛骤然亮了起来，像是夜空中最亮的星。
“小姐！
您……”我缓缓点头，指了指她手里那呛人的烟炭，又指了指我们身上单薄的旧衣。
活下去，首先需要的是在这冷宫里，获得最基本的生存资源。
而这一切，需要策略，需要耐心，更需要一个……恰当的时机。
一个能让宫墙外那个人，再次将目光投注过来，并且带着一丝“兴趣”的时机。
