我女扮男装在衙门当仵作，全城百姓都夸我俊俏，
只有那个姓陆的捕头整天找茬：“细皮嫩肉的，验尸手抖什么？
”直到他把我堵在验尸房：“胸口藏什么了？掏出来看看。” 我吓得腿软，
他却突然松手叹气： “上次你验尸偷吃桂花糕的油纸掉被害人脸上了。”1天刚蒙蒙亮，
苏仵作——也就是我，苏小仵，正叼着半个肉包子，闷头往衙门停尸房那边冲。为啥这么急？
废话，去晚了，那个姓陆的阎王又得逮着机会呲哒我。我叫苏小碗，如假包换的姑娘家，
可惜在这江宁府衙门里，从上到下都把我当小子看。没办法，谁让我那死鬼老爹，
前任老仵作闭眼前死死攥着我的手，说苏家这门手艺不能断，求着县太爷让我子承父业。
爷心一软，点了头，我就只能硬着头皮，把这“男儿身”继续演下去。好处嘛，自然是有的，
月钱照拿，活儿照干，街坊大妈还总夸我：“瞧人家苏小仵作，长得真俊俏，
比大姑娘还水灵！”坏处呢？全应在那一个人身上——捕头陆阎王，陆凛。
我刚一脚踏进停尸房那阴凉地界，还没来得及把嘴里最后一口包子咽下去，
后衣领子就被人薅住了。“苏小仵，衙门规矩，辰时点卯，你看看现在什么时辰了？
”一道冷冰冰，带着点不耐烦的声音从头顶砸下来。我脖子一缩，不用回头都知道是谁。
使劲把包子咽下去，差点没噎死，转过身，挤出个假笑：“陆头儿，早啊！
我这不是先去买了点早饭，吃饱了才有力气干活嘛。”陆凛抱着胳膊站在那儿，
身形挺拔得像棵松，就是脸色臭得像别人欠他八百吊钱。他眼神跟小刀子似的，
把我从头到脚刮了一遍，最后停在我脸上。“力气？”他嗤笑一声，“瞧你这细皮嫩肉的，
风大点都能吹跑，上次让你搬那个溺死的胖子，差点没把自己摔进河里，就这还力气？
”我心头火“噌”地就上来了。又来了又来了！就知道拿我的“弱不禁风”说事！
我那是装的！装的懂不懂！一个大姑娘家，能跟你们这群糙老爷们似的吭哧吭哧扛尸体吗？
那还不分分钟露馅！“陆头儿，验尸靠的是脑子，是手艺，不是蛮力。
”我挺了挺我那绑得平平的胸脯，努力让自己看起来理直气壮一点。陆凛没接话，
只是那双黑沉沉的眼睛又扫过我胸前，眉头几不可察地皱了一下，看得我心里直发毛。
他不再理我，转身走向今天早上刚送来的那具河漂儿尸体。我松了口气，赶紧跟上，
拿出我的小布包，里面整整齐齐码着我的家伙事——小刀、镊子、银针、姜片、皂角，
一应俱全。死者是个中年男人，泡得浑身发白肿胀，味道实在有点冲，我屏住呼吸，
开始干活。先看体表，指甲缝，口腔，眼角……陆凛就抱臂站在旁边看着，也不说话，
但那存在感强得让人没法忽略，我感觉后背都快被他盯出两个洞来了。验到胸口按压的时候，
我手法稍微快了那么一点点，轻了那么一点点。“手抖什么？”陆凛的声音冷不丁又响起来，
“心虚？”我心虚你个大头鬼！我是怕按得太实在，让你看出我这胸肌它不颤抖！
我心里骂骂咧咧，脸上还得赔笑：“没，陆头儿，这天儿有点凉，手僵。”他哼了一声，
没再追问。总算熬到初步验完，我在旁边盆里净手，陆凛招呼手下进来把尸体抬去义庄。
我趁着他们忙活，偷偷从袖袋里摸出个小油纸包，迅速捻了块早上没吃完的桂花糕塞进嘴里。
甜滋滋的味道在嘴里化开，总算安抚了一下我受惊的小心脏。舒服！一抬头，
就见陆凛正盯着我，眼神有点怪异。我赶紧把嘴里东西咽下去，舔了舔嘴角：“陆头儿，
还有事？”他目光在我嘴角停顿了一瞬，然后移开，语气硬邦邦的：“没事，
把这里收拾干净。”说完，转身大步走了。我冲他的背影做了个鬼脸，拽什么拽！
2本以为这事儿就过去了，没想到接下来几天，陆凛这厮找茬找得变本加厉。
派我去查城南臭水沟边的无名尸，
美其名曰“锻炼胆量”；让我整理库房里积了八百年灰的旧卷宗，说是“熟悉业务”。
最过分的是，大半夜的，把我从床上薅起来，说城西有盗案，
让我去帮忙记录现场……我顶着两个黑眼圈，心里把他祖宗十八代都问候了一遍。
他绝对是故意的！肯定是发现了我偷吃点心？还是怀疑我身份了？不能慌，苏小碗，稳住！
你得对得起老爹的传承，对得起这份工钱！这天下午，衙门接到报案，
城外乱葬岗发现一具年轻男尸，身上有刀伤，死状颇惨。陆凛带着我们一帮人立刻赶了过去。
现场一片狼藉，尸体已经开始腐烂，蝇虫乱飞，我忍着恶心，上前查验。“苏小仵，仔细点，
看看致命伤在哪里，凶器是什么，死了多久了。”陆凛站在我身后吩咐。“知道。
”我应了一声，蹲下身，屏住呼吸开始工作。翻动尸体检查后背时，
我袖袋里那个包桂花糕的油纸。可能因为之前跑动得太急，又或者没塞好，
轻飘飘地滑了出来，不偏不倚，正好掉在了死者那张已经有些变形的脸上。空气瞬间凝固。
我：“！！！”我脑子里“嗡”的一声，一片空白，手僵在半空，伸出去拿也不是，
不拿也不是。旁边几个衙役想笑又不敢笑，憋得肩膀直抖。陆凛的脸，
以肉眼可见的速度黑了下去。他盯着那块碍眼的、还带着点油渍和桂花碎屑的油纸，
又看了看石化的我，额角青筋好像跳了一下。他没当场发作，只是咬着后槽牙，
从牙缝里挤出一句：“苏、小、仵，你、很、好。”说完，他弯腰，用两根手指，
极其嫌弃地捏起那块油纸，甩手扔到了一边。我恨不得找个地缝钻进去！完了完了，
这下彻底完了！陆阎王肯定以为我对他、对死者大不敬！这饭碗还能保住吗？回衙门的路上，
我像只鹌鹑一样缩在队伍最后面，连大气都不敢出。陆凛走在最前面，背挺得笔直，
周身散发着“生人勿近”的低气压。好不容易熬到散值，我脚底抹油就想溜。“苏小仵。
”陆凛的声音如同追命符，在我身后响起。我僵在原地，慢吞吞地转过身。“跟我来验尸房。
”他丢下这句话，头也不回地往那个方向走。我心里叫苦不迭，完了，这是要单独训话，
说不定还要扣我月钱！我耷拉着脑袋，一步三挪地跟在他后面。验尸房里就我们两个人，
刚送来的那具尸体暂时停放在这里，等着明日详细检验。空气中弥漫着淡淡的血腥和腐臭味，
混合着醋和苍术的味道，显得格外阴森。陆凛反手关上了门。“哐当”一声，
我小心肝跟着一颤。他转过身，一步步朝我走过来，脸色在昏暗的油灯光下晦暗不明。
我下意识地往后退，直到后背抵住了冰冷的墙壁，无路可退。“陆……陆头儿，我知道错了！
我下次再也不敢在验尸的时候偷吃零嘴了！我保证！”我赶紧认错，态度无比诚恳。
陆凛没说话，只是站定在我面前，距离近得我能闻到他身上那股淡淡的皂角味，
混着一丝凛冽的气息。他比我高出一个头还多，这样近距离站着，压迫感十足。
他低头看着我，目光锐利得像鹰，半晌，才缓缓开口，声音低沉：“苏小仵，
你……”他顿了一下，视线不受控制地往下，落在了我那因为紧张而微微起伏的胸口上。
我脑子里“轰”的一声，全身血液都往头上涌！他看哪里？！他难道……下一秒，
他猛地伸手，朝我胸口抓来！我吓得魂飞魄散，尖叫卡在喉咙里，腿软得直接往地上出溜，
脑子里只剩下一个念头：暴露了！完了！要被打死了！预想中的触碰并没有到来。
陆凛的手在半空中顿住，然后，他像是突然泄了气一样，收回手，重重地叹了口气。
那叹息里，充满了无奈、头疼，还有一丝我读不懂的复杂情绪。他弯腰，从墙角的阴影里，
捡起一样东西。是我白天掉在乱葬岗尸体脸上的那块桂花糕油纸。原来他刚才关门，走回来，
视线下移，都是为了这个？陆凛捏着那块油纸，在我面前晃了晃，
语气带着一种难以言喻的疲惫和好笑：“苏小仵，你脑子里整天都在想些什么？
”他把油纸拍在我旁边的墙面上，发出轻轻一声响。“我叫你过来，是想跟你说，
上次你验尸偷吃桂花糕的油纸掉被害人脸上了。”“……”3我张着嘴，仰头看着他，
整个人都傻掉了。所以他不是发现了我的身份？他只是来还我这块破油纸？
顺便教训我工作不认真？巨大的惊吓过后是巨大的脱力，我顺着墙壁滑坐在地上，
心脏还在“扑通扑通”狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。陆凛看着我这副没出息的怂样，
又叹了口气，语气缓和了一些，但依旧带着惯有的嫌弃：“起来，地上凉，
瞧你这点胆子……”他朝我伸出一只手。那只手骨节分明，手指修长，
带着常年握刀留下的薄茧。我看着那只手，又抬头看看他。油灯的光线在他脸上明明灭灭，
他脸上还是没什么表情，但眼神似乎不像平时那么冷了。劫后余生的庆幸，
加上刚才吓得差点魂飞魄散的委屈，还有连日来的疲惫，一股脑地涌了上来。我鼻子一酸，
眼眶有点发热。我没去拉他的手，自己撑着墙壁，慢吞吞地站了起来，低着头，
声音跟蚊子哼哼似的：“知道了，陆头儿，我以后，一定注意。”陆凛收回手，也没说什么，
只是又看了我一眼，那眼神有点深，看得我心里刚平复下去的鼓点又开始乱敲。
“明天早点来，把这具尸体详细验了。”他丢下这句话，转身打开门，走了出去。
门外清冷的月光照进来，拉长了他的影子。我靠在冰冷的墙壁上，
长长地、长长地舒了一口气。摸***口，绑得紧紧的布带下面，心脏还在疯了一样地跳。
妈的，这日子，真是***过头了。我扶着墙，腿肚子还在转筋，
心里把陆凛翻来覆去骂了八百遍。吓死个人了！刚才他伸手那一瞬间，
我连自己被拆穿后是淹死还是吊死都想好了。幸好，幸好只是虚惊一场个屁啊！
这日子没法过了！天天在陆阎王眼皮子底下提心吊胆，我迟早得短寿十年。
为啥这么怕他知道我是女的？这事儿，得从头说起。我刚顶替我爹来衙门上工没多久，
就听衙门里的老人偷偷嚼舌根。说陆捕头哪儿都好，能干，负责，破案是一把好手，
就是对女人有点那啥。不是说他讨厌女人，是他压根儿就觉得，女人家，
就该在家里绣花带孩子，出来抛头露面。尤其是干仵作这种又脏又累还晦气的行当，
纯粹是胡闹，是添乱。据说，好多年前，江宁府来过一位女仵作，是上面特派下来的，
本事据说不错。可当时还是个小捕快的陆凛，就跟人家不对付，处处挑刺。
后来那女仵作在验一桩要紧案子时，好像是因为体力不支，或者受了惊吓，出了点纰漏，
差点让真凶逍遥法外。虽然最后案子还是破了，但那女仵作也待不下去，灰溜溜走了。
自那以后，陆凛就对“女仵作”这三个字深恶痛绝。认为女人天生胆子小，力气弱，
感情用事，根本扛不住验尸这活儿，关键时刻准掉链子。这话传到我耳朵里，
我当时就凉了半截。我爹就我一个闺女，手艺不传给我传给谁？我要是不干这个，
我们苏家这饭碗就砸了。可陆凛这话摆在这儿，我要是暴露了，他能容得下我？
怕是当天就能把我踹出衙门！所以，我只能夹紧尾巴，把自己往糙里整，说话粗声粗气，
走路大步流星。搬尸体再恶心也得硬着头皮上，生怕被他瞧出一点“女人样”来。
可千防万防，这陆阎王的眼睛也太毒了！4第二天，我顶着两个硕大的黑眼圈，
准时出现在了停尸房。那具乱葬岗发现的男尸已经摆在了台子上。陆凛果然也在，
正抱臂站在旁边，面无表情，好像昨天那场乌龙根本没发生过。但我敏锐地感觉到，
他看我的眼神，好像比平时多了点探究？我心里警铃大作，赶紧低下头，
假装整理工具：“陆头儿，早。”“嗯。”他应了一声，声音听不出情绪，“开始吧，
仔细点。”“是。”我深吸一口气，戴上自制的口罩，其实就是块厚布浸了药水，开始工作。
抛开别的不说，验尸这事儿，我是认真的，也是拿手的，这是我爹手把手教出来的饭碗。
死者年轻男性，颈部有勒痕，但不是致命伤。胸口有一处锐器伤，很深，直接捅穿了肺叶，
这才是死因。“凶器应该是匕首一类，单刃，宽度大概两指。”我一边检查伤口，一边汇报，
“死亡时间，大概在两天前，尸体被野兽啃咬过，又在乱葬岗那种环境，具体时间不好判断。
”陆凛凑近了些，看着那伤口：“力道很大，凶手要么是个壮年男子，要么是怀着极大恨意。
”他的气息拂过我耳畔，我手一抖，镊子差点掉地上。稳住，苏小碗！你现在是苏小仵！
纯爷们！我强迫自己集中精神，继续检查死者指甲缝。里面有些黑泥，还有些细小的，
红色的纤维？我用镊子小心翼翼地把那些红色纤维夹出来，放在准备好的白纸上。“陆头儿，
你看这个。”陆凛低头看了看：“像是布料纤维，染红色的。”我们又检查了死者的衣物，
是普通的粗布衣服，没有这种鲜艳的红色。“可能是凶手的，或者死者挣扎时从别处抓到的。
”陆凛沉吟道，“收好，这是重要物证。”接着，我在死者紧紧攥着的拳头里，又有了发现。
掰开他僵硬的手指，里面赫然是一小截断指甲？染着淡淡的蔻丹色？女人用的指甲油？
我和陆凛对视了一眼，都看到了对方眼中的凝重。这案子，看来不简单，
一个身上带着女人指甲痕和红色布料纤维的男尸……“去查查最近报失踪的，
有没有符合特征的年轻男子。”陆凛吩咐手下。他又看向我：“苏小仵，
你把尸体再仔细清理一遍，看看还有没有其他发现。”“是。”他带着人出去了，
停尸房里又只剩下我一个。我松了口气，开始吭哧吭哧地清理尸体，这活儿又脏又累，
没点力气还真干不来。我咬着牙，心里又把陆凛骂了一通，就知道使唤我！正忙着，
门外传来脚步声，是衙门里负责做饭兼打杂的赵大妈端着一碗姜汤进来了。“小仵作，
辛苦啦，来，喝碗姜汤驱驱寒气和晦气。”赵大妈笑眯眯地把碗递给我。“谢谢赵妈！
”我正觉得有点冷，赶紧接过来。赵大妈没立刻走，站在旁边看着我喝，叹了口气：“唉，
造孽啊，这么年轻就没了。听说是在城外乱葬岗找到的？那地方邪性得很呐！
”我随口附和：“是啊，也不知道惹了谁。”赵大妈压低声音：“我听说啊，
这后生生前好像跟城西那个‘锦绣阁’的老板娘有点不清不楚……”锦绣阁？
那可是江宁府有名的绸缎庄，老板娘徐娘子是个年轻寡妇，风韵犹存，能干得很。
我心思一动，想起那红色的布料纤维和染着蔻丹的断指甲。“赵妈，您细说说？
”“我也是听人嚼舌根，说有人见过这后生偷偷摸摸从锦绣阁后门出来。啧啧，那徐娘子，
守寡没多久，这就耐不住寂寞了？”赵大妈撇撇嘴，“要我说啊，女人家，还是安分点好，
出来开什么铺子，抛头露面的，容易招惹是非。”她这话，让我心里有点不舒服，
女人怎么了？开铺子凭本事吃饭，招谁惹谁了？但这话我没法说，只能干笑两声。
赵大妈又唠叨了几句，才端着空碗走了。我看着她离开的背影，又看看台子上的尸体，
心里隐隐有了个猜测，难道真跟那个徐娘子有关？正琢磨着，陆凛又回来了，脸色不太好看。
“查到了，死者叫张癞子，是个混混，平时偷鸡摸狗，没啥正经营生。
家里人就说他两天没着家，也没当回事。”张癞子？混混？跟锦绣阁的老板娘？
这组合有点奇怪。“陆头儿，刚才赵妈来说……”我把赵大妈的话，
以及红色纤维和断指甲的发现告诉了他。陆凛听完，眉头皱得更紧了：“徐娘子？
”他沉吟片刻：“走，去锦绣阁看看。”“啊？我也去？”我指着自己鼻子。“废话，
你是仵作，发现了纤维和指甲，你去辨认最合适。”陆凛瞥我一眼，“怎么？不敢去？
”“谁不敢了！”我立刻挺起胸脯，“去就去！”5锦绣阁在城西最热闹的街上，铺面不小，
里面挂着各色绸缎布料，光鲜亮丽。我们进去的时候，徐娘子正在柜台后面拨算盘。
她确实如传言所说，是个美人，二十七八的年纪，穿着一身素雅的衣裙，
头上只簪着一根玉簪，眉眼间带着一丝若有若无的愁绪，更添风韵。看到我们穿着官服进来，
她脸上闪过一丝慌乱，但很快镇定下来，放下算盘迎了上来。“二位差爷，有何贵干？
”声音柔柔的，带着点吴侬软语的味道。陆凛亮出腰牌：“衙门办案，问几句话。
”“差爷请讲。”徐娘子微微垂眸。“认识张癞子吗？”陆凛开门见山。
徐娘子身子几不可察地颤了一下，抬起眼，眼中带着恰到好处的疑惑：“张癞子？
是……是那个常在街上晃荡的混混吗？妾身听说过，但不认识。”“哦？”陆凛盯着她，
“有人看见他从前从你铺子后门出入。”徐娘子脸色白了白，
捏着帕子的手紧了紧：“差爷说笑了，妾身一个寡妇，开着这铺子不易，
怎会与那等混混有牵扯？定是有人看错了，或是……或是他偷摸到后院想行窃也未可知。
”她这话说得合情合理，表情也很到位。但我注意到，她放在柜台上的左手，
食指和中指的指甲，似乎比其他手指的指甲短了一小截，而且边缘不太整齐，像是新断的？
而且，她今天穿的是一身浅碧色的裙子。但我眼尖地发现，
柜台后面挂着一件还没收拾好的红色外衫，那颜色，跟我发现的红色纤维很像。
陆凛显然也注意到了，他的目光扫过她的手指，又瞥了一眼那件红衣服。“徐娘子，
可否看看你的手？”陆凛突然道。徐娘子下意识地把手往后缩了缩，强笑道：“差爷，
这是何意？”“张癞子死了。”陆凛语气平静，却带着不容置疑的压力，
“我们在他的指甲缝里，发现了一些红色布料纤维，还有一小截染着蔻丹的断指甲。
”徐娘子的脸瞬间血色尽失，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。我心里咯噔一下，看来，
赵大妈的闲话，未必是空穴来风。“差爷……妾身……妾身不知道……”她声音发颤，
眼神闪烁。陆凛没再逼问，只是对身后的衙役使了个眼色。衙役会意，上前一步，
似乎想请她回衙门协助调查。就在这时，异变陡生！徐娘子猛地从柜台下面抽出一把剪刀，
不是对着我们，而是直接朝自己的喉咙扎去！“住手！”陆凛反应极快，一个箭步上前，
伸手就去夺剪刀。我也吓了一跳，下意识就想冲上去帮忙。混乱中，徐娘子拼命挣扎，
剪刀乱挥，陆凛一手扣住她手腕，另一只手想去挡。眼看那剪刀就要划到陆凛胳膊上，
我也不知道哪来的勇气，抄起旁边架子上的一匹厚实布料，直接就朝徐娘子兜头盖了过去！
“噗”一声，布料蒙住了徐娘子的头，她动作一滞。陆凛趁机用力，夺下了剪刀，
“哐当”一声扔在地上。衙役们一拥而上，按住了还在挣扎的徐娘子。一场惊险总算化解。
陆凛松了口气，转头看向还抱着那匹布，惊魂未定的我。他眼神有些复杂，张了张嘴，
似乎想说什么。突然，他目光一凝，落在我因为刚才动作太大而微微散开的衣领处。那里，
为了伪装，我常年用布带紧紧束胸，勒得几乎喘不过气。但刚才那一番折腾，
布带好像松了些，领口也扯开了一点，露出一小截被勒得发红的肌肤，
以及那隐约的、属于女性的曲线。陆凛的瞳孔，猛地收缩了一下。他盯着我那处，
眼神像是发现了什么极其震惊又难以置信的东西，整个人都僵住了。我心里“咯噔”一声，
凉了半截。完了。他……他看见了？！空气仿佛凝固了。陆凛那双总是锐利如鹰隼的眼睛，
此刻死死盯着我的领口，里面翻涌着震惊、疑惑，还有一丝……被我捕捉到的，
难以置信的恍然。我脑子“嗡”的一声，一片空白。手下意识地去拢衣领，指尖都在发颤。
他看见了！他肯定看见了！那勒紧的布带，那绝不属于男子的肌肤纹理……完了，全完了。
苏家的饭碗，老爹的遗愿，我小心翼翼维持了这么久的伪装，
全都要在今天彻底粉碎在他面前。他会怎么做？当场揭穿我？把我像丢垃圾一样扔出衙门？
还是更糟……我脸色煞白，几乎能听到自己心脏疯狂擂鼓的声音，震得耳膜发疼。
周围的衙役还按着挣扎哭泣的徐娘子，嘈杂声一片，可我和陆凛之间，
却像是隔开了一个无声的、即将爆炸的结界。他喉结滚动了一下，
目光极其复杂地从我领口移开，对上我惊恐失措的眼睛。那眼神深得像潭水，里面情绪翻腾，
我看不懂，只觉得害怕。就在我以为他下一秒就要厉声喝破我身份时，他却猛地转开了头。
对着那些衙役，声音压抑着某种情绪，但语气却异常冷静：“先把人带回衙门，看管起来。
”“是，头儿！”衙役们押着失魂落魄的徐娘子往外走，混乱中，
没人注意到我们这边诡异的氛围。陆凛没再看我，而是弯腰捡起地上那把他夺下的剪刀，
又指了指柜台后那件红色外衫：“这个，还有那件衣服，都带回去，是证物。
”他的声音平稳得可怕，仿佛刚才那石破天惊的对视从未发生。
可我分明看到他攥着剪刀的手指，用力到骨节泛白。他……他为什么不揭穿我？我僵在原地，
手脚冰凉，直到一个衙役过来收拾证物，碰了我一下，我才猛地回神。“苏小仵，走了！
”那衙役招呼我。我如梦初醒，胡乱地应了一声，手忙脚乱地把自己的衣领死死攥紧，
低着头，几乎是同手同脚地跟着往外走。回衙门的路上，我像游魂一样飘在队伍最后面。
前面的陆凛背影挺拔如松，步伐稳健，可我却觉得那背影比平时更冷硬，更让人捉摸不透。
他到底在想什么？为什么不当场拆穿我？是顾忌场合？还是另有打算？
一想到他可能是在酝酿更大的风暴，我就觉得脖子后面凉飕飕的。6回到衙门，
陆凛立刻提审徐娘子。我没被叫去旁听，这反而让我更加不安。
我把自己关在存放卷宗的小房间里，坐立难安，脑子里全是陆凛那个眼神，
和他可能的下一步动作。他会去告诉县太爷吗？还是会直接把我叫去，逼我承认？
时间一点点过去，每一分每一秒都是煎熬。快到散值时分，一个小衙役跑来叫我：“苏小仵，