数日后，两人行至一处偏远的山坳，听闻附近有个“送亲村”，村中时有年轻男子在迎娶外乡新娘后莫名失踪，活不见人，死不见尸。
官府查探无果，皆以山精作祟或男子负心私逃结案，弄得人心惶惶。
祝裎年一听，侠义心肠又被点燃，加之历练之心正盛，便央求归祈悱前去查探。
归祈悱本不欲理会，但神识微扫，察觉那村庄上空确实萦绕着一股若有若无的妖异之气，并非寻常精怪，便默许了。
村庄笼罩在一种诡异的喜庆与恐惧交织的氛围中。
他们假借游历者借宿，住进了一户刚好要办喜事的人家。
新郎是个憨厚的樵夫，逢人便腆着脸，说着新婚娘子本是孤女，从远处逃难而来，嫁给我是上辈子修来的福气云云。
面对即将过门的新娘，这樵夫脸上洋溢着幸福又带着些许不安的笑容。
夜深人静，喜宴的喧嚣散去。
祝裎年按照与归祈悱商量好的，潜伏在新房附近，屏息凝神。
而归祈悱，则隐在更高处的树梢，月光洒在她身上，如同披着一层清霜。
子时刚过，一股阴风骤起，吹得灯笼摇曳。
只见那蒙着红盖头的新娘，身形诡异地飘起，盖头下传出令人牙酸的咀嚼声和低低的啜泣声，一股浓郁的妖气弥漫开来。
“果然有妖物！”
祝裎年按捺不住，提着他那柄普通铁剑冲了出去，“兀那妖孽，休要害人！”
那“新娘”猛地掀开盖头，露出一张半边娇媚、半边腐烂的恐怖面孔，眼中流出血泪，发出凄厉的尖啸：“负心人！
都是负心人！
你们都该死！”
妖风化作利刃，卷向祝裎年。
祝裎年在偷学祈悱的剑法后，虽娴熟不少，但对上这怨气深重的妖物，仍是左支右绌，险象环生。
他的铁剑砍在妖风上，发出金铁交击之声，却难以伤其根本。
树梢上的归祈悱静静地看着——一个被心爱之人背叛、含怨而死后，执念不散，附身于枉死女子尸身，专寻负心男子报复的“画皮妖”。
其核心，并非强大妖力，而是一股极端浓烈的“怨”与“痴”。
祝裎年身上己被妖风划出几道血痕，但他仍咬牙坚持，试图寻找妖物的破绽。
他甚至试图大声呵斥：“冤有头债有主！
你为何要牵连无辜？”
那画皮妖闻言更加疯狂：“无辜？
天下男子皆薄幸！
你们甜言蜜语，骗人身心，转身便忘！
我恨！
我恨啊！”
攻击愈发凌厉。
就在祝裎年即将被一道凌厉妖风击中胸口时，一道月白身影倏然出现在他身前。
归祈悱甚至没有拔剑。
她只是抬起手，指尖凝聚着一点纯粹至极的灵光，对着那扑来的画皮妖，轻轻一点。
没有惊天动地的巨响，那浓稠的妖气、凄厉的怨念，如同被阳光照射的冰雪，瞬间消融、瓦解。
画皮妖发出一声充满不甘与解脱的悠长叹息，身形渐渐化作点点荧光，消散在夜空中。
地上，只只留下一件褪色破损的嫁衣。
整个过程中，归祈悱的眼神没有任何变化。
没有对妖物悲惨过去的同情，没有对祝裎年受伤的担忧，也没有解决事件后的轻松。
她只是完成了一件需要处理的事情，如同拂去衣襟上的尘埃。
危机解除，那憨厚的樵夫连滚爬爬地从藏身处出来，对着归祈悱千恩万谢。
祝裎年捂着伤口，看着归祈悱平静无波的侧脸，又看了看地上那件残破的嫁衣，心中五味杂陈。
他感受到了那画皮妖临死前滔天的怨恨与悲伤，那是一种足以吞噬人心的强烈情感。
“女侠，那妖物，似乎也有很深的冤屈…”他忍不住开口，声音有些干涩。
归祈悱转眸看他，月光下她的眼眸清澈见底，却也空濛得令人心慌。
“执念化妖，害人性命，当诛。”
她的回答简洁而冰冷，带着一种不容置疑的逻辑，“其冤屈，与其害人之实，并无干系。”
祝裎年张了张嘴，却发现自己无言以对。
他知道女侠是对的，斩妖除魔，天经地义。
可是他总觉得，哪里不对。
为何女侠能如此绝对地冷静？
仿佛世间一切悲欢爱憎，都无法在她心中留下丝毫痕迹？
归祈悱不再看他，目光投向远处沉沉的夜色，忽然极轻地、自语般地说了一句：“怨恨、爱慕、痴缠这些情绪，如此激烈，扰人心神，究竟….有何意义？”
她的声音很轻，消散在风里。
祝裎年却听得清清楚楚。
他猛地抬头，看向归祈悱，只见她微微蹙着眉，脸上第一次露出了一种近乎于….“困惑”的神情。
虽然那神情一闪而逝，快得让人以为是错觉。
但祝裎年确信自己看到了。
那一刻，他心中那股莫名的凉意再次涌现，比在回春谷时更甚。
他隐约触摸到了那层壁垒的实质——那不是实力的差距，而是某种更深层次的、关乎“感知”的缺失。
女侠她，似乎感觉不到那些让寻常人痛彻心扉，或欣喜若狂的东西。
这个认知，让祝裎年在接下来的路途中，陷入了长久的沉默。
他看着前方那抹永远清冷、永远从容的背影，第一次清晰地意识到，他与她的距离，或许远比他想象的要遥远得多。
而一种难以言喻的、混合着怜惜与不安的情绪，在他心底悄然滋生。
