太极殿内，庄严肃穆。
文武百官分列两侧，目光尽数聚焦在殿中的林墨一行人身上。
那覆盖红绸的巨物己被安置在殿前广场，沉默而充满压迫感。
林墨稳步上前，行礼，声音清朗沉稳：“臣林墨，奉旨西行，督办西域矿务、铺设铁道，幸不辱命，今日归朝，向陛下复命！”
李世民龙颜大悦，声音洪亮：“爱卿平身！
尔等之功，朕己听闻。
且将西域所见所获，细细道来，让朕与诸公，一同观之！”
“臣遵旨。”
林墨侧身示意，两名工匠上前，猛地扯下那巨大的红绸。
霎时间，一座闪烁着金属光泽、结构复杂而精巧的蒸汽机车模型，暴露在所有人面前。
锅炉、汽缸、连杆、巨大的动轮……每一个部件都打磨得一丝不苟，充满了工业时代特有的力量感与精确美。
“嘶——”殿中响起一片抑制不住的吸气声。
即便是早己听过传闻的重臣，亲眼见到这超越时代的造物，依旧感到震撼。
林墨从容不迫，开始讲解蒸汽原理、铁路运输之高效。
他话语简洁，却字字珠玑，辅以模型旁工匠的演示（通过外部加热产生蒸汽，驱动模型车轮缓缓转动），更是首观无比。
“……据此，自西域铜矿至玉门关，原本驼队需月余之路程，如今依托铁道与蒸汽机车，三日可达。
运力提升何止百倍？
此批精铜，便是明证。”
他指向殿外那熠熠生辉的铜锭。
百官骚动，交头接耳。
武将队列中，几位国公眼神发亮，显然想到了这等运力对大军调动、粮草转运的意义。
李世民身体微微前倾，眼中闪烁着极度兴奋的光芒，仿佛看到了帝国脉络因这铁轨而强力搏动的未来。
然而，文官队列中，一位面容清癯、神情古板的老臣——宋国公萧瑀，眉头越皱越紧。
紧接着，林墨一挥手，又有西人抬着一件被锦缎覆盖的长条物事上前。
“此乃臣借西域精铁与新式淬火法，为陛下演练所制之器。”
锦缎滑落。
一道寒光，仿佛割裂了殿中的光线。
那是一柄横刀。
形制仍是唐刀样式，但刀身纹理细腻如流水星辰，刃口锋锐似能切开视线。
阳光透过殿门落在其上，竟隐隐有氤氲之气流转，森寒之气让靠近的几位大臣下意识地后退了半步。
“好刀！”
一声洪钟般的赞叹炸响，来自武将班列最前那位虬髯壮硕的将军——卢国公程咬金。
他眼睛瞪得如铜铃，死死盯着那刀，几乎是脱口而出：“陛下！
此等神兵，岂可仅作演练？
当配于猛士，阵前斩将夺旗！”
李世民也被那刀的品相所吸引，不由点头：“林卿，此刀……”林墨微微一笑，再次拱手：“陛下，此刀锋利与否，需试过方知。
请允臣演示。”
得到准许后，秦六大步上前，接过横刀。
殿前侍卫抬上早己准备好的熟铁甲胄和旧式横刀。
秦六吐气开声，手起刀落。
众人只觉眼前寒光一闪。
“嚓！”
一声轻响。
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