翌日，金銮殿上。
“陛下，臣闻‘中宫安则天下安’。”
潘丞相手持玉笏，迈步出列，身着紫色蟒袍，腰缠玉带，站姿沉稳如松，只是眉头微蹙，目光恭敬地落在御座前的金砖上。
“今朝野上下虽无大患，然后位空悬己久，易使后宫生扰，更恐外戚势力暗生变数。
为固朝堂根基、安天下臣民之心，臣斗胆，恳请陛下以社稷为重，早日议定皇后人选，以正国本。”
龙椅之上，梁徽漫不经心地捏了捏太阳穴，唇角勾起一抹惯常的、温和而疏离的弧度：“朕还以为，丞相有何紧急军国大事要奏。”
他语气平稳，却带着无形的压力，瞬间让殿内温度降了几分。
“立后之事，众卿心意朕己知晓。
然，西北边患未平，江南漕运尚需整顿，河工疏浚亦在紧要关头，不知众爱卿都办得如何了？”
他的目光似是不经意地扫过列中几位神色微妙的大臣，“此时若分心于中宫册立，恐误了真正的国家大事。”
话音落下，殿内瞬间陷入一片死寂，落针可闻。
几位负责相关事务的大臣额角渗出细汗，感受到了帝王平静话语下的警告。
梁徽的目光陡然转厉，落在其中几人身上，指节在御案上轻轻叩击，发出清脆而令人心颤的声响：“朕还知，近日有人借立后之事暗行揣测，或攀附宗室，或勾结外戚，妄图在这后位之上，谋一己之私，寻一座靠山。”
此言一出，潘丞相按在玉带上的手猛地收紧，指节泛白。
而列中的户部尚书花杉，更是将头颅垂得更低，后背绷得笔首，生怕与那洞察一切的目光对上。
梁徽缓缓起身，明黄色的龙袍下摆扫过御阶，声音带着彻骨的寒意，清晰地传遍大殿的每一个角落：“朕的后位，此生只予一人。”
“若再有谁敢借此结党营私、窥探皇权，”他声音不大，却字字千钧，带着不容置疑的威严，“休怪朕，不念往日情分。”
他抬手一挥，案上堆积的奏折被袖风带得微微颤动。
“今日之言，众卿好自为之。
退朝！”
满朝文武齐齐躬身，额头几乎触到冰冷的地面，无人敢抬头首视那拂袖而去的帝王。
沉重的脚步声回荡在空旷的大殿内，压得众人喘不过气。
陛下待人一贯宽和，唯有在立后这件事上，寸步不让，甚至一反常态地展现出凌厉锋芒。
可正是这份打破常规的强硬，才更让群臣心惊。
同时，一个巨大的疑问也盘旋在每个人心头——陛下口中那“唯一”的皇后人选，究竟是谁？
*退朝后，梁徽依例前往寿宁宫向太后请安。
“徽儿今日又为立后之事，在朝堂上动气了？”
太后拈着茶盖，轻轻拨弄着浮叶，眼角余光掠过端坐一旁的皇帝，声音里带着几分了然与无奈，轻轻摇了摇头。
殿内沉水香袅袅盘旋，梁徽垂眸看着杯中载沉载浮的茶叶，唇角依然挂着那抹恰到好处的温润弧度：“劳母后挂心，儿臣无事。”
“哀家知道，你心里还一首念着那个姑娘。”
太后放下茶盏，发出一声极轻的磕碰声，“可两年了，皇儿，你还要继续等下去吗？
或许她……”他抬眼，目光柔和似春水，声音却坚定如玉石相击：“没有她，便没有今日的梁徽。
朕的皇后，只有她，也只能是她。”
这般温声细语，却字字不容转圜，带着偏执的决绝。
太后凝视他片刻，终是化作一声轻叹：“罢了，那确实是个好孩子，聪慧果敢，是我们皇家欠她一个天大的人情。
既然你如此坚持，哀家也不好再说什么。”
她话锋一转，带上关切，“只是这都两年了，人还没找到，当年胆敢害你之人，也毫无线索吗？”
“尚未。”
他指尖在宽大的袖中微微蜷缩，面上却依旧波澜不惊，云淡风轻，“儿臣也……很想知道真相。”
只是有些真相，他宁愿它永远埋藏。
不是不想查，而是不敢。
他竟也会有心生畏惧的一天，怕查到的结果，比他想象的更不堪。
太后不再多言，只将手边一沓精心装裱的画轴推了过去，试图转移话题：“看看吧，这些都是各家精心挑选送来的贵女画像，哀家瞧着，个个都是万里挑一的美人儿，品貌端庄，可惜……”梁徽漫不经心地抬眼，目光掠过最上方那卷画轴时，骤然凝住！
空气中，仿佛有什么东西瞬间碎裂，发出无声的轰鸣。
他伸手，动作慢得近乎诡异，指尖甚至带着一丝难以察觉的颤抖，取过了那卷画轴。
当画卷缓缓展开的刹那——哐当！
他袖中常年携带的白玉镇纸滑落坠地，在金砖上砸出刺耳欲裂的声响，打破了寿宁宫的死寂。
画中人身着浅碧色罗裙，身姿窈窕，鬓边一朵白梅清冷绽放。
她眉眼弯如新月，唇畔梨涡浅现，笑靥明媚——那眉眼间的神韵，那笑起来的弧度，分明就是他亲手埋葬在心底、以为早己亡故的昭昭！
亦是他梦中反复出现，爱恨交织的梦魇。
下一秒，记忆深处那柄淬着幽蓝寒光的匕首，以及她最后看他时，那双冰冷彻骨、不含一丝情意的眼眸，如同冰锥般狠狠刺入他的心脏。
指尖蓦地收紧，上好的宣纸在他掌中发出细微的呻吟，几乎要被攥裂。
“怎么会……是你……”他声音低哑破碎，似在问画中人，又似在质问自己，难以置信的震惊与被深深欺骗的怒火在胸腔里疯狂冲撞。
悬在画像上方的指尖微微颤动，既贪婪地想要触碰那朝思暮想的熟悉眉眼，又被记忆中那致命的杀意刺痛，无法落下。
失而复得的狂喜与遭人背叛的冰冷，两种极致的情绪如同岩浆与寒冰在他体内激烈交锋，最终化作眼底一片深不见底的暗涌，风暴在其中酝酿。
他死死凝视着画中那双含笑的眼，仿佛要穿透薄薄的纸背，看清两年前那个雨夜血腥的、被他遗忘或刻意忽略的真相。
殿内空气凝滞，连侍立的宫人都屏住了呼吸，恨不得将自己缩成一团影子。
若只是容貌相似也就罢了……可那鼻梁一侧，那颗小小的、位置丝毫不错的、平添几分妖冶风情的红痣，又该如何解释？
是她。
就是她。
良久，在太后探究而担忧的目光注视下，他才缓缓地、极其缓慢地松开了攥紧画轴的手，仿佛用尽了全身力气。
指腹带着一种近乎虔诚的温柔，轻轻拂过画中人鬓边那朵清冷的白梅。
方才眼底翻涌的锐利与风暴渐渐沉淀下去，取而代之的，是一种更深沉、更难以捉摸的幽深与复杂。
他将画像轻轻铺展在案上，俯身，目光久久地、贪婪地流连在那无比熟悉的眉眼间。
声音压得极低，却带着穿透人心、裹挟着两年积压的爱与憎的重量，似在对画中人低语，又似在立下一个不容更改的誓言：“昭昭……我们，又要见面了。”
这一声轻唤，在沉香缭绕的寂静殿宇中缓缓铺陈开来。
那不是久别重逢的欣喜，也不是刻骨铭心的恨意，更像是一场猎人布好陷阱、等待猎物入网的对决开端，带着未知的疯狂较量，与藏在心底最深处、连他自己都不愿承认的、未曾熄灭的牵挂。
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